A ciência da anatomia da madeira evoluiu nas últimas décadas para adicionar madeira arqueológica e histórica ao seu repertório de documentação e caracterização de madeiras modernas e fósseis. Carpinteiro de carroças apresenta uma visão geral do estado atual dos princípios e procedimentos envolvidos no estudo de tais espécimes, que podem ser preservados através de uma variedade de processos, incluindo carbonização, encharcamento, dessecação ou substituição mineral. Essa preservação variável das características anatômicas da madeira geralmente limita o nível de identificação do táxon, embora microscópios eletrônicos de varredura de nova geração e microscópios ópticos complexos possam oferecer oportunidades ao especialista para imagens de alta qualidade e análise de amostras problemáticas ou mal preservadas.