À medida que os debates continuam sobre o preconceito de gênero em assuntos STEM (ciência, tecnologia, engenharia e matemática) e carreiras para mulheres (por exemplo, Karen Purcell), é oportuno celebrar três botânicas femininas de alto desempenho. O primeiro é um compromisso botânico realmente radical: Beverley Glover acaba de assumir as rédeas como o novo Diretor do Jardim Botânico na Universidade de Cambridge (Reino Unido), juntamente com uma cátedra associada em Sistemática e Evolução de Plantas. Reconhecendo a grande oportunidade de alcançar o público em geral e impressioná-lo com a importância da botânica que o cargo representa, o Prof. Glover disse que 'o Jardim Botânico é uma parte central e muito amada da Universidade e do comunidade mais ampla. É um grande privilégio e honra ser convidado para liderar seu desenvolvimento contínuo'. E ela não é estranha a elogios, tendo recebido a Linnean Society Bicentennial Medal em 2010 e o prêmio William Bate Hardy da Cambridge Philosophical Society em 2011. Também na Universidade de Cambridge, Ottoline Leyser CBE FRS recentemente assumiu o cargo de Diretor da sua Laboratório Sainsbury, além de continuar seu papel como Professora de Desenvolvimento de Plantas no Departamento de Ciências de Plantas da Universidade. Comentando sobre sua nova função, a Prof. Leyser disse que 'este é um momento realmente emocionante para ser uma bióloga de plantas. Temos uma impressionante variedade de ferramentas e tecnologias para progredir rapidamente e o Sainsbury Laboratory estará na vanguarda de uma nova abordagem integrativa para a compreensão dos sistemas biológicos”. E o Prof. Leyser certamente estará ocupado! Ela também é Associada Estrangeira da Academia Nacional de Ciências dos EUA, Membro da Organização Europeia de Biologia Molecular, Fellow do Clare College, Presidente da International Plant Molecular Biology, membro do Conselho da Royal Society e Vice-Presidente do Conselho Nuffield de Bioética. E da casa de da original Laboratório Sainsbury, a Prof. Cathie Martin do Centro John Innes foi no ano passado eleito membro da Associação Americana para o Avanço da Ciência (AAAS) por suas distintas contribuições à biologia vegetal. Embora 701 outros cientistas tenham sido igualmente elevados, essa honra raramente é concedida a cientistas não americanos. A professora Martin acredita que o prêmio reconhece sua 'pesquisa fundamental sobre os benefícios nutricionais de alimentos à base de plantas e novos recursos na publicação... desenvolvida como editora-chefe da A célula vegetal'. Ao comemorar com razão esses sucessos, é preciso lembrar que também há questões sobre o avanço da mas em carreiras STEM (por exemplo, Andrew Moore). Se ouvirmos falar de histórias masculinas equivalentes e dignas de boas notícias, certamente as traremos para você!
