As mudas anuais do Mediterrâneo precisam sobreviver às temperaturas congelantes do inverno para produzir sementes na primavera. pescador et al. testar se a estrutura funcional relacionada à resistência das plantas ao congelamento é estruturada de acordo com filtros abióticos e bióticos.

Localização da área de estudo na Estação Experimental de Aranjuez no sul de Madrid, centro da Península Ibérica.
(A) Localização da área de estudo na Estação Experimental de Aranjuez, no sul de Madri, centro da Península Ibérica. (B) Vista geral de uma estepe de gesso mediterrânea semiárida, onde a vegetação é dominada pela grama tussock Stipa tenacissima intercalada em uma matriz de solo descoberto colonizada pela comunidade de plantas anuais e crosta biológica do solo (BSC). (C, D) Detalhe mostrando duas espécies anuais de inverno afetadas por um evento de geada de inverno.

A alta resistência ao congelamento é estendida entre as espécies estudadas, sugerindo a presença de uma filtragem ambiental histórica. A densidade de coelhos e a presença de tufos de Stipa tenacissima L. também modulam a resistência a eventos de congelamento. Portanto, as características que permitem que as plantas lidem com a herbivoria também podem promover a resistência ao congelamento, e as touceiras podem atuar como enfermeiras por meio da melhoria das condições de inverno mais severas. O estudo representa um avanço significativo na compreensão da montagem de comunidades anuais de inverno.