Uma planta não tem nervos. Então, quando algo morde uma folha, o que avisa? Parte da resposta é a temperatura. Balem e seus colegas publicaram um artigo na revista New Phytologist. onde cortam folhas de Arabidopsis e filmam o que acontece com uma câmera térmica..
Ao cortar uma folha, as células se rompem. Isso tem alguns efeitos, mas um que pode ser importante é a evaporação da água, resfriando a ferida. Em poucos segundos, a temperatura cai um grau e meio Celsius.
Imagem da Balem e outros 2026 CC BY-NC.
Essa queda de temperatura ativa genes de resposta ao frio, os mesmos genes que são ativados pela geada. Ela também desencadeia uma resposta ao ácido salicílico, que leva à deposição de lignina e calose, selando a ferida.
Não há certeza de que a evaporação da água seja o mecanismo exato que desencadeia a resposta, mas eles realizaram três experimentos que apontam fortemente para isso. Eles aplicaram cera de lanolina em metade da ferida, impedindo a evaporação da água em uma metade e deixando a outra descoberta como controle. Descobriram que o lado encerado, que impedia a evaporação, não desencadeava a resposta ao frio. Cortaram uma muda submersa em água e não observaram resposta ao frio, o que seria esperado se a evaporação fosse a causa do resfriamento. Também colocaram uma gota de água em uma folha intacta e descobriram que a evaporação da gota desencadeava uma resposta ao frio.
Portanto, parece que a planta não está percebendo uma lesão propriamente dita. O que ela percebe é um inverno localizado, causado pela evaporação. Isso interage com outros sinais, como a sinalização do jasmonato para o fechamento da ferida.
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Balem, J., Tan, C., Dias, N., Arnold, M., Tran, S., Severns, P., Teixeira, P., Li, C., e Yang, L. (2026) O módulo do fator de ligação de repetição AC-ácido salicílico (CBF<–SA) relaciona o resfriamento evaporativo induzido por ferimentos ao reparo de tecidos em plantas. New Phytologist. Disponível em: https://doi.org/10.1111/nph.71535.
