Embora a ecologia vegetal baseada em características tente usar um pequeno número de características em nível de órgão para prever estratégias ecológicas, há uma grande lacuna entre a ecofisiologia em nível de órgão e a adequação da planta em um contexto ambiental. Preenchendo essa lacuna estão as características organizacionais de toda a planta, incluindo o tempo reprodutivo e os padrões de alocação de biomassa.

Variação no tempo reprodutivo em Helianthus
Variação no tempo reprodutivo entre Helianthus. (A) Duração média do dia da população na primeira flor em jardins comuns de Athens, Georgia (quadrado preto) plotado em locais de origem populacional na América do Norte. (B) Duração média do dia da espécie no primeiro broto e (C) primeira flor em jardins comuns de Athens, Georgia.

Pedreiro et al. explore o papel dessas características na adaptação a diversos ambientes, usando uma abordagem comparativa filogenética entre girassóis silvestres (Helianthus). As características organizacionais da planta inteira são tão importantes quanto as características de nível de órgão na previsão de estratégias ecológicas em girassóis, demonstrando que a ecologia baseada em características pode ser fortalecida por meio da inclusão explícita da organização da planta inteira.