Mais de 600 espécies de inhame pertencem ao gênero Dióscoreia mas cerca de 10 espécies são cultivadas. O inhame é uma cultura tropical muito importante, cultivada principalmente na África, Ásia, Pacífico e América do Sul. Sobre 8.7 milhões de hectares, a produção total de inhame foi de 72.6 milhões de toneladas em 2018. O maior ou inhame de água, Dioscorea alata é a espécie mais cultivada.
Uma grande equipe internacional, liderada por cadeira Dr Hana at CIRAD e colegas da França, Áustria, Suécia, Vietnã, Vanuatu, Madagascar, Sri Lanka, Papua Nova Guiné, Nigéria e Japão sequenciou 643 acessos de inhame maior para investigar a história de dispersão de inhame. Os cientistas descobriram que os inhames maiores tinham duas origens de domesticação independentes, o sudeste da Ásia continental e o Pacífico, e o pool genético da Península Indiana levou ao pool genético africano que foi então introduzido no Caribe. O Dr. Chaïr mostrou anteriormente que a conservação do inhame selvagem é crucial para o futuro desta cultura e descobriu que O cultivo de inhame africano originou-se na bacia do rio Níger.
Em 1886, foi fundada a De Candolle sugeriu pela primeira vez que os inhames foram originados na região indo-malaia e ao longo dos anos e até hoje, a domesticação dos inhames ainda não foi resolvida. O inhame é cultivado através propagação clonal e a maioria das novas variedades são somaclones produzidos por cultura de tecidos. A identificação de centros de domesticação de inhame e diversos pools de genes é muito necessária para encontrar variedades mais resistentes e de maior rendimento no futuro.
Em 1886, foi fundada a De Candolle sugeriu pela primeira vez que os inhames foram originados na região indo-malaia e ao longo dos anos e até hoje, a domesticação dos inhames ainda não foi resolvida. O inhame é cultivado através propagação clonal e a maioria das novas variedades são somaclones produzidos por cultura de tecidos. A identificação de centros de domesticação de inhame e diversos pools de genes é muito necessária para encontrar variedades mais resistentes e de maior rendimento no futuro.
Os cientistas identificaram 352 acessos diplóides agrupados de acordo com a origem geográfica, enquanto 100 triplóides eram principalmente da Ásia e 34 acessos tetraplóides estavam próximos aos grupos triplóides. Análises posteriores encontraram apenas 92 genótipos diplóides independentes dos 352 acessos diplóides, sugerindo alta clonalidade dentro desta espécie. Houve baixa riqueza genética e coeficientes de endogamia negativos dentro dos continentes, que são sinais de fortes gargalos de domesticação.
Ao investigar a estrutura genética e a ancestralidade dessas amostras, “[O] nossa análise genética e inferência demográfica apoiaram uma divergência inicial de inhame maior entre o continente do sudeste da Ásia e o Pacífico, seguido provavelmente por dois eventos independentes de domesticação. Então a espécie teria chegado à Península Indiana, posteriormente à África e de lá ao Caribe”, explicam os cientistas.
“Também revelamos alta clonalidade e baixa diversidade de nucleotídeos, indicadores de um forte gargalo de domesticação e de um processo de diversificação alcançado principalmente por acúmulo somaclonal”, acrescentaram. “A diversidade estreita levanta preocupações sobre o escopo de melhoramento genético de características de interesse”.
Este esforço de pesquisa global não apenas revelou os principais eventos de domesticação, mas também produziu um importante conjunto de dados da diversidade genética do inhame. Veja mais em https://yambase.org/.
