Recentemente, o charmoso malandro Cliff Arnall voltou a ser notícia. Desta vez, foi uma repetição de sua fórmula de 'dia mais feliz do ano', que ele produziu para uma empresa de sorvetes. A reação usual, inclusive a minha, às suas fórmulas é zombar delas. Para ser justo, Cliff Arnall ajuda enormemente produzindo peças pseudocientíficas vazias que são eminentemente zombeteiras. Mas há algo de positivo que podemos tirar disso? Uma pessoa que recebe um pouco de pseudociência espalhada pela mídia pode simplesmente ter sorte, ou mesmo azar, se cometer um erro genuíno e ignorar um detalhe. Alguém que pode fazer o mesmo truque por anos a fio deve estar no caminho certo. O que significa o sucesso de Blue Monday e o mercado óbvio para sexta-feira de sorvete e outros dias vazios nos falam sobre a promoção de um dia de ciência das plantas?

Em primeiro lugar, realmente precisamos de um domingo verde, ou algo assim? Nós já temos Dia do Fascínio das Plantas pela European Plant Science Organisation. Acho que ajudaria, porque no momento não sei quando é o FoPD 2014, ou se vai ter. Compare isso com Blue Monday.

Blue Monday, supostamente o dia mais deprimente do ano foi criado para uma empresa de férias, mas também foi usado por outros lugares. É uma ferramenta de marketing muito boa. Você está deprimido e crédulo, então por que não consertar isso comprando algo para animá-lo? Você não precisa de uma grande organização coordenando Blue Monday, porque muitas pequenas empresas têm interesse em promovê-lo para vender coisas. É sempre a terceira segunda-feira de janeiro ou a segunda-feira da última semana completa de janeiro. Quando essas datas não são as mesmas, há um pouco de confusão, mas geralmente é algo que você pode planejar sem ter que coordenar com ninguém.

Sempre que for o nosso dia, terá que ser um dia em que as pessoas possam vender coisas. Optei por domingo, que tem menos sílabas que sábado, mas ainda é um dia de fim de semana. Isso é útil para compras e visitas a coisas como o Jardim Botânico.

Parece bom, mas a solução não é simples declarar o Dia do Fascínio das Plantas como o terceiro sábado de maio? Isso é bom, mas não o suficiente. Por exemplo, o que sexta-feira de sorvete tem aquele FoPD não tem? O aparência da Ciência. Isso não é o mesmo que ciência, como Cliff Arnall demonstrará agora.

sexta-feira de sorvete é dito ser definido por uma fórmula.

A fórmula da felicidade do Dr. Arnall é: O + (N × S) + Cpm/T + He. Simplificando, um valor numérico para estar ao ar livre (O) foi adicionado à natureza (N) multiplicado pela interação social (S), adicionado às memórias de verão da infância e pensamentos positivos (Cpm) dividido pela temperatura (T) e adicionado às férias emoção (Ele).

'Sorria: hoje é o dia mais feliz do ano, aparentemente': Daily Telegraph

'Sorria: hoje é o dia mais feliz do ano, aparentemente': Daily Telegraph

Deixando de lado perguntas como "Qual é a unidade SI para pensamentos positivos?", há muito mais para nos confundir. Por quê? (N × P) e não simplesmente N × S? As regras da operação matemática significam que eles são idênticos, como é NS. Os bráquetes servem apenas a um propósito estético. Os colchetes e sinais desnecessários são para parecer uma ciência complicada. Isso nos diz que o Domingo Verde não pode simplesmente cair em um dia cientificamente correto, tem que parecer um bom dia também. Uma fórmula provavelmente está um pouco cansada agora. Um gráfico pareceria científico, então um dia em que algo normalmente atinge o pico seria bom. Para a sanidade dos cientistas, isso pode ser uma semana porque a ideia de que algo sempre atinge o pico em um domingo é difícil de sustentar, a menos que haja um forte efeito antropogênico. Procurar um evento genuíno também tem o efeito desejável de não tratar o público com desprezo.

Outras possibilidades seriam um mapa mapeando a propagação de algo. A marcha atrasada das campânulas, que geralmente florescem primeiro no sudoeste e se espalham para o norte, foi popular este ano no Reino Unido. Combinava temas populares britânicos do campo, do clima e da xenofobia, pois havia a oportunidade de falar sobre campainhas espanholas invasivas. Este seria um evento local, porém, não global. Em escala global, definir um evento botânico chave é difícil.

Eu me perguntei sobre o pico anual da Curva de Keeling. CO anual₂ as concentrações atingem o pico em maio antes (principalmente no hemisfério norte) das plantas começarem a retraí-lo com um vale em outubro. O Domingo Verde pegaria as flores da primavera e poderia fazer parceria com o Domingo Vermelho para o vale do outono (ou primavera no Hemisfério Sul).

A dificuldade é que, como mostra a Curva de Keeling, CO₂ as concentrações estão subindo ano a ano. Um evento todo mês de maio sobre a queda no CO₂ é uma mensagem confusa. A mensagem que você gostaria de enviar é sobre o crescimento das plantas, mas como o Domingo Verde seria sequestrado, seria usado como um evento por vários malucos do clima. É tentador olhar para outra coisa, como a concentração global de pólen, mas a liberação de pólen é tão variável entre as espécies que um pico ou vale global provavelmente não teria sentido em nível local.

Pode haver uma pista sobre o que devemos procurar em Blue Monday, o mais popular dos pseudo-dias. Blue Monday é supostamente o dia mais deprimente do ano. Isso tem dois apelos. Primeiro é sobre Você de uma forma que a Curva Keeling não é. Em segundo lugar, se você está tendo um dia ruim, diz não é sua culpa. Isso parece jogar com os pontos fortes do pólen. Tendo um dia ruim? Isso seria dia da agonia quando o surto anual de miséria começa para quem sofre de febre do feno. Não é sua culpa.

É difícil vender isso para jardins. “Venha para o nosso jardim botânico – vai ser um inferno” é um discurso de vendas difícil.

Outra possibilidade seria algo a ver com jardinagem. Estou perdido aqui porque as únicas plantas que consigo cultivar com muito sucesso são as urtigas. Um dia ligado à jardinagem de alguma forma poderia atrair muitas pessoas com coisas para vender. Novamente, isso pode ser muito localizado. Em uma época de conexões globais pela internet, um dia global teria um grande potencial para destacar a ideia.

O FoPD mostrou que há uma demanda por um Dia da Planta em todo o mundo. Cliff Arnall mostrou que há uma demanda por dias que as pessoas podem aproveitar, e isso pode se tornar autopromoção. A mídia noticiosa mostrou que está satisfeita com eventos noticiosos planejados com bastante antecedência para que possam veiculá-los. Se alguém pudesse inventar uma razão cientificamente plausível para comemorar um dia ou uma semana, poderia deixar uma marca duradoura no ciclo anual de notícias.

Então, existe um evento global ou hemisférico que poderia ser usado para criar um Plant Day ou Plant Week fácil de usar? Ou isso é algo que funciona melhor como um evento local ou nacional?

imagens:
Amapolas magicas * “Entre amapolas” by Jacinta Lluch Valero/Flickr.[cc]por-sa[/cc]
Curva de Keeling por Narayanese, Sémhur e NOAA/Wikpedia.[cc]by-sa[/cc]