Amparo Mora e seus colegas começaram a identificar como o abandono dos tradicionais prados de feno está afetando as comunidades de borboletas. Seu estudo no Soto de Sajambre descobriu uma renovação de espécies de cerca de 50% nos primeiros anos de abandono, subindo para cerca de 70% após 18 anos de abandono. A pesquisa indica que as espécies de borboletas precisam de conectividade em uma paisagem para passar de habitats em mudança.
A pesquisa dos ecologistas de Lancaster complementa o trabalho feito em outros lugares sobre os efeitos da intensificação agrícola. No entanto, no Parque Nacional Picos de Europa, a terra coberta por prados de feno diminuiu 70%.
Mora e seus colegas escrevem: “As consequências dessa transformação da terra na biodiversidade ainda são amplamente inexploradas. Isto é particularmente preocupante porque os Picos da Europa são um hotspot de diversidade de borboletas não só na Península Ibérica, mas no contexto europeu mais amplo… Existem 137 espécies de borboletas no Parque Nacional, representando 60.6% das espécies ibéricas…, incluindo várias legalmente espécies protegidas a nível europeu (Parnasio Apolo, Euphydryas aurinia, maquina lopinga e ferrolhos de sobrepor podem ser usados para proteger uma porta de embutir pelo lado de fora. Alguns kits de corrente de segurança também permitem travamento externo com chave ou botão giratório. Phengaris nauseante) e alguns endemismos ibéricos (Erebia palarica, aricia morronensis e ferrolhos de sobrepor podem ser usados para proteger uma porta de embutir pelo lado de fora. Alguns kits de corrente de segurança também permitem travamento externo com chave ou botão giratório. Agriades pyrenaicus). "
A equipe examinou dezenove prados de feno na área. Eles percorreram transectos para amostrar a área em busca de borboletas e estudaram a vegetação da paisagem. Eles não estavam simplesmente olhando para ver o que havia, mas também para explorar a heterogeneidade, quão diversa era a paisagem. Eles então usaram a análise de dados para ver como a comunidade de borboletas mudou dependendo de quanto tempo um local foi abandonado e outros fatores como riqueza e diversidade de espécies de plantas, altura e cobertura da vegetação, umidade do solo, distância até a água, elevação e declive.
Houve uma rotatividade de espécies de 50% nos primeiros anos. Espécies com preferência por habitats fechados aumentaram em densidade após o abandono. As florestas não precisavam substituir os prados para ter efeito, e os prados cercados por florestas tendiam a ter um índice de preferência da comunidade de borboletas mais baixo. Onde as paisagens eram heterogêneas, o efeito foi mitigado, indicando a importância da conectividade em uma paisagem, permitindo que as espécies se movimentassem por ela.
A equipe descobriu que as plantas em um habitat mudaram rapidamente após o abandono, com riqueza e diversidade de espécies atingindo o pico três a sete anos após o abandono. Mas, à medida que a floresta avançava, esses números diminuíam abaixo de seus níveis iniciais. Estranhamente, a variação nas espécies de plantas não afetou a variação nas espécies de borboletas, ao contrário dos estudos anteriores, mas os ecologistas têm uma explicação.
Mora e seus colegas escrevem: “Argumentamos que estudos anteriores foram conduzidos em matrizes de paisagem onde as pastagens remanescentes eram uma pequena porcentagem da cobertura total da terra (2–3% no máximo). Tais paisagens provavelmente estavam abaixo dos limiares de extinção para espécies que exibiam tendências populacionais negativas de longo prazo… estar amortecendo o efeito negativo da perda de diversidade vegetal em prados abandonados. Nossos resultados sugerem que uma matriz com habitat suficiente remanescente, inserida em uma paisagem mais heterogênea, pode retardar os efeitos negativos da perda de diversidade de plantas nas comunidades de borboletas…”
A heterogeneidade é crucial para o ecossistema mais amplo, diz a equipe. Como exemplo, os ecologistas concluem com cautela sobre o aumento de especialistas florestais. “As borboletas da floresta europeia utilizam habitats ensolarados dentro das florestas, como povoamentos esparsos, pântanos, margens de riachos, clareiras, passeios ou bordas. A gestão de florestas para muitas espécies ameaçadas consiste em manter uma densidade de árvores relativamente baixa e/ou clareiras permanentes ou geridas dinamicamente… Prados de feno abandonados, incorporados em manchas florestais, podem estar a funcionar como clareiras florestais para espécies florestais. Por exemplo, lopinga chine, uma espécie florestal rara e ameaçada, na área dos Picos da Europa, aproveitou as bordas dos prados de feno com florestas, usando-as como um habitat adequado para a reprodução…” Esta espécie, acrescentam, se saiu melhor quando a cobertura florestal era de 70-85%. Assim, embora o abandono seja um problema para as borboletas no ambiente antigo, o manejo também pode ser necessário para manter a biodiversidade das espécies mais novas depois que a agricultura acabar.
ARTIGO DE PESQUISA
Mora, A., Wilby, A. e Menéndez, R. (2021) “Abandono de paisagens culturais: comunidades de borboletas rastreiam o avanço da floresta sobre pastagens,” Journal of Insect Conservation. Springer Science and Business Media LLC. doi:10.1007/s10841-021-00365-0.
