Da Universidade de Rice vem a tomada de notícias a coisa de limão, cobre e zinco no século 21. Uma equipe liderada por Arava Leela Mohana Reddy encontrou uma maneira de produzir energia mais ecológica. O truque é usar purpurina, um corante orgânico que pode ser transformado em um cátodo natural altamente eficaz para baterias de íon-lítio.

“Baterias ecológicas são a necessidade do momento, mas esse tópico ainda não foi abordado adequadamente”, disse Reddy. “Esta é uma área que precisa de atenção imediata e impulso sustentado, mas você não pode descobrir a tecnologia sustentável da noite para o dia. O foco atual da comunidade de pesquisa ainda está nas baterias convencionais, enfrentando desafios como melhorar a capacidade. Embora essas questões sejam importantes, questões como sustentabilidade e reciclabilidade também são”.

A chave para o processo é a litiação da purpurina. O corante absorve íons de lítio à medida que a carga flui. Quando a bateria precisa ser recarregada, o processo pode ser revertido.

Purpurina litiada
A purpurina, à esquerda, extraída da raiz da garança, ao centro, é quimicamente litiada, à direita, para uso como cátodo orgânico em baterias. O material foi desenvolvido como uma alternativa mais barata e fácil de reciclar aos cátodos de óxido de cobalto agora usados ​​em baterias de íon-lítio. (Crédito: Ajayan Lab/Rice University)

É a reversibilidade do processo que o torna tão útil para baterias recarregáveis. O que a equipe está procurando agora são ânodos e eletrólitos orgânicos. Se eles conseguirem encontrar algo tão fácil de obter quanto a purpurina, que pode vir do lixo, isso pode ser um grande passo para tornar a energia portátil biodegradável.

Reddy ALM, Nagarajan S., Chumyim P., Gowda SR, Pradhan P., Jadhav SR, Dubey M., John G. & Ajayan PM (2012). Mecanismos de armazenamento de lítio em eletrodos de bateria de íon de lítio orgânico à base de purpurina,

Relatórios científicos, 2

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