A caça em florestas tropicais intactas remove organismos de alguns níveis tróficos, o que pode alterar a dinâmica populacional e comunitária em outros níveis. As espécies de caça preferidas podem ser dispersoras de sementes (por exemplo, primatas, grandes aves), predadoras de sementes (por exemplo, roedores), navegadoras de plantas juvenis (por exemplo, ungulados) ou perturbadoras do solo da floresta (por exemplo, porcos ou queixadas). A caça de um ou mais desses grupos mudará a abundância de animais e isso pode alterar os padrões de dispersão de sementes e a sobrevivência de sementes ou mudas na floresta. Estudos anteriores mostraram que as comunidades de mudas em uma floresta tropical afrotropical no sudeste da Nigéria são fortemente afetadas pela perda de importantes primatas dispersores de sementes, incluindo gorilas de Cross River (Gorila gorila diehli), chimpanzé (Pan trogloditas elioti) e perfurar (Mandrillus leucophaeus). A dinâmica da comunidade de mudas no sub-bosque da floresta desempenha um papel central no direcionamento do recrutamento de plantas e na futura composição e estrutura da floresta.

Um estudo recente da Olsson et ai. e publicado em AoBP investigou como a germinação e a sobrevivência de mudas de árvores são afetadas pela competição e redução da dispersão de sementes em três reservas florestais vizinhas no sudeste da Nigéria. Os autores usaram um total de sessenta parcelas de 5 × 5 m de três tipos: parcelas limpas de todas as mudas, parcelas seletivamente limpas de todas as mudas dispersas por primatas e parcelas de controle. Os autores concluem que a competição entre mudas pode ser irrelevante para o recrutamento de mudas em locais de caça, onde a limitação da dispersão parece ser uma força muito mais forte que molda a comunidade de mudas e, portanto, a caça reverte indiretamente a importância da competição e limitação da dispersão na estruturação das comunidades de mudas. . Assim, a perda de grandes mamíferos, como símios e símios, provavelmente mudará o futuro das florestas.