Tecido da Natureza: Folhas na Ciência e na Cultura by David Lee, 2017. Imprensa da Universidade de Chicago.
De vez em quando alguém se depara com um livro que nos faz pensar: “Esse é o livro que eu gostaria de ter escrito”. Bem, para mim, David Lee's Tecido da Natureza: Folhas na Ciência e na Cultura [doravante referido como Folhas de Lee], é um livro assim. Simplificando, é uma celebração de todas as coisas frondosas. Mas não são apenas as folhas como os principais órgãos fotossintéticos das plantas. Certamente, como um livro sobre folhas escrito por um professor de Botânica, boa parte do texto é dedicada a aspectos da biologia foliar, como capítulos sobre economia foliar, metamorfose, arquitetura, formas e arestas, superfícies e veios, mas nesses capítulos – e em outras partes do livro – também há muito sobre o papel das folhas em um contexto ecológico mais amplo e em relação à humanidade.
Apesar, Folhas de Lee poderia ser considerado o tipo de coisa que se espera que um professor emérito de botânica produza após cinco décadas de estudo intensivo e extenso do assunto do livro, vai além do tratamento tradicional e 'óbvio' e restrito das folhas ao considerar a natureza e a arte , cultura, preocupações ambientais globais, etc., etc.… Folhas de Lee é claramente um caso em que a familiaridade gera muito respeito.
Por causa de sua ampla abordagem do assunto folhas, é difícil dizer exatamente o que Folhas de Lee é. Uma maneira de ter uma boa ideia do escopo de um livro é dar uma olhada no Índice: afinal, se um assunto é importante o suficiente para justificar uma menção ali, então ele é importante para o livro. Com isso em mente, fiz algumas leituras para você e escolhi essas entradas do Índice para lhe dar uma amostra de Folhas de Lee (e o tipo de livro que você pode esperar): TDAH; Artur, Rei; corpo beltiano; Buda; cantilevers; celulose; Drosera; druida; ébano; Parque Nacional de Everglades; reconhecimento facial; flatulência; Gandalf; proporção áurea; Floresta de Harvard; Furacão Andrew; Índia; Islamismo; Jaca; Alegre Gigante Verde; couve; Kermit, o sapo; látex e resina; aerodinâmica da folha; samambaia avenca; musgos; Neolítico; nicotina; Obi wan Kenobi; osmose; Palma; filotaxia; Alcorão [a única entrada em 'Q']; energia radiante; sorveira (carvalho); sassafrás; sacarose; taiga; Torá; ur; Proteção UV; veia; vulcanismo; aquecimento (global); planta de janela; xilema; Xyris (cutícula epidérmica da folha); erva mate; Yggdrasil; Zimmermann (Martin); e zooxantelas. Nossa, agora tem amplitude para você! E, como convém a um assunto tão fotogênico, Folhas de Lee é abundantemente ilustrado com imagens - incluindo várias formas de microscopia para permitir que você se aproxime ainda mais do assunto (e Lee leva suas ilustrações muito a sério - há c. 17 páginas de notas sobre eles…).
Folhas de Lee é escrito com humor e conhecimento, mas – e acima de tudo – paixão pelo assunto. O estilo é altamente pessoal e ajuda o leitor a realmente apreciar o que Lee acha tão interessante sobre as folhas, e ajuda a atrair o leitor para o mundo dessas maravilhas botânicas. Esse estilo provavelmente será familiar para aqueles que também leram o livro de Lee de 2007, Nature's Palette: A ciência da cor das plantas. Esse estilo pessoal é aquele que encontrei pela primeira vez ao revisar Como a Terra Ficou Verde: Uma breve história de 3.8 bilhões de anos das plantas por Joseph Armstrong. Também publicado pela The University of Chicago Press [UCP], o livro de Armstrong marcou um grande afastamento do estilo bastante sóbrio dos livros didáticos mais tradicionais (embora eu reconheça que Folhas de Lee não é necessariamente um livro didático) e é algo pelo qual os editores devem ser aplaudidos com razão. Mas, por que os especialistas em um tópico não deveriam deixar transparecer todo o seu entusiasmo pelo assunto em seu estilo de escrita? Afinal, se o escritor não pode se entusiasmar com seu assunto, por que alguém deveria se importar com isso? Portanto, muito obrigado a David Lee (e Joseph Armstrong) e à UCP!
Como é uma questão comum entre as pessoas de mentalidade botânica, Lee está preocupado sobre de onde virão os botânicos – e outros filófilos – do futuro (o que, até certo ponto, são preocupações sobre cegueira vegetal, embora essa frase não seja mencionada nominalmente no livro). Suas lembranças pessoais do Prof. Martin Zimmerman dão algumas ideias sobre como a atual geração de botânicos pode ajudar a influenciar e entusiasmar a próxima.
Embora os capítulos em si sejam desprovidos de referências no texto (o que interromperia o fluxo narrativo em um livro cujo público-alvo é mais amplo do que apenas alunos de graduação), há extensas notas para cada capítulo – quase 80 páginas delas (!) – dando informações sobre fontes, etc. para acompanhamento e estudo mais aprofundado. E para ajudar ainda mais a entusiasmar a próxima geração, os apêndices contêm recursos de ensino como ideias sobre o uso de folhas para projetos de ciências e detalhes sobre como secar e preservar folhas para projetos de artesanato (todos podem se beneficiar ao permitir um pouco mais de folhagem em suas vidas… ).
No geral
de David Lee Tecido da Natureza: Folhas na Ciência e na Cultura é um livro maravilhoso. Se você não sabe nada sobre folhas, vai adorar! Se você acha que conhece folhas, vai se surpreender – e abrir os olhos – pois Lee vai muito além dos fatos óbvios sobre folhas da aula de biologia. E é esse ir-além-da-natureza-botânica-óbvia-das-folhas que eu realmente gosto neste livro. David Lee tem o dom de explicar fenômenos botânicos para aqueles que não estão necessariamente familiarizados com eles e torná-los compreensíveis. Como intérprete de fenômenos botânicos para o não especialista, Lee pode ser considerado o Botânico do Povo.
Então o que vem depois? Bem, o mundo espera por um texto erudito (e/mas acessível...) que olhe para as raízes – e outros órgãos subterrâneos – com uma visão semelhante. E porque não também um livro dedicado aos caules? Ambos os tópicos são dignos do tratamento tão bem exemplificado em Folhas de Lee.
