A manutenção da tensão no fluxo de transpiração requer coerência das moléculas de água, mas também sua aderência às paredes dos vasos (ou seja, a superfície voltada para o lúmen deve ser molhável). Como a lignina é geralmente considerada hidrofóbica, isso representa um enigma. McCully et al. observe o contato da parede com óleo perfundido em recipientes vazios de milho (Zea mays) raízes, ângulos de contato da seiva de reabastecimento e substantividade da parede para sondas histoquímicas. Suas observações revelam heterogeneidade em escala fina da molhabilidade da superfície, com pites com bordas voltadas para o lúmen com bordas de abertura hidrofílicas que repelem o óleo, enquanto o óleo adere fortemente às bordas dos pits em vasos vazios. À medida que a seiva reabastece os vasos através dos poços, suas bordas tornam-se cada vez mais molháveis ​​pela seiva, que então se espalha ao longo das paredes com baixos ângulos de contato.