Há pouco vimos algas auxotróficas recebendo ajuda de bactérias; agora vamos dar uma olhada em 'plantas adequadas' que recebem uma pequena ajuda de animais (em uma espécie de mixotrofia). Mas não é exatamente uma vontade da parte do animal! Falamos dessas incríveis angiospermas conhecidas como Plantas carnívoras ('as plantas mais maravilhosas do mundo') que suplementam suas necessidades de nitrogênio digerindo animais que costumam prender.
Por mais impressionante que isso seja, um perigo dessa digestão externa é que outros organismos oportunistas podem se apropriar dos produtos desse catabolismo enzimático dispendioso, aumentando assim os custos desse comportamento para o carnívoro. Bem, isso certamente fornece evidências de que as plantas são inteligentes ou que foram inteligentemente projetadas – Wolfram Adlassnig. et ai. que várias espécies de plantas carnívoras se envolvem na endocitose de proteínas intactas, além da absorção de produtos digeridos.
Uma vantagem potencial deste endocitose (um processo celular pelo qual as células internalizam materiais "engolindo-os" em vez de absorvê-los através da membrana celular) é que reduz a necessidade de liberar enzimas no ambiente (cujas proteínas são produzidas de forma cara, moléculas ricas em nitrogênio que são presumivelmente não reabsorvido) e assim diminui as chances de outros organismos se apropriarem dos resultados das atividades digestivas extracorpóreas da planta. Tal comportamento endocítico foi detectado em Nepenthes, Drosera, Dionaea, Aldrovanda, Drosophyllum e Cephalotus (mas não em Genlisea e Sarracenia).
Sim, eu sei o que você está pensando. Não, não que isso seja um bom pedaço de biologia/ecologia de células vegetais (o que é!), mas o que diabos um artigo não-arabidopsis está fazendo no Diário da Planta…? Bem, talvez a cobertura do próprio órgão um dia seja tão ampla quanto a Annals of Botany's, o que seria evidência para plantas evolução!
