A formação e o reparo da embolia do xilema são de grande importância para as relações hídricas das plantas, mas não são fáceis de monitorar. Tötzke et ai. examinar hastes intactas e cortadas das lianas Adénia lobata, Aristolochia macrophylla e Partenocissus tricuspidata usando radiografia de nêutrons frios e use processamento de imagem para distinguir entre espaços de gás de baixa atenuação e tecido vegetal de alta atenuação (contendo água). Eles descobriram que a formação e o curso temporal de um evento de embolia podem ser observados com sucesso em condutos individuais, e a desidratação de toda a seção do caule pode ser monitorada por meio da diminuição da atenuação dos nêutrons. O método, que possui uma baixa dose de energia em comparação com a radiação de raios-X síncrotron, fornece uma ferramenta útil para o estudo não invasivo das relações hídricas nos caules das plantas.