A utopia pode se parecer com a Cidade das Esmeraldas se pegarmos um estudo recente de Camilo Ordóñez e colegas e realmente trabalharmos com ele. Os pesquisadores se propuseram a entender como a satisfação dos residentes de Toronto com as árvores urbanas e o manejo das árvores é influenciada por fatores como a cobertura do dossel e o verde visual. Em meio a um esforço de muitas cidades do mundo para aumentar o número de árvores urbanas, os resultados podem ser uma surpresa: nosso prazer em árvores urbanas aumenta em escalas de bairros maiores e é mais dependente da cobertura do dossel e verdura visual do que se pensava anteriormente.

Pense em caminhar pelo seu bairro. Você não está apenas olhando para as árvores de uma perspectiva panorâmica, como a cobertura da copa das árvores é normalmente medida. Em vez disso, você os está experimentando por meio do que Ordóñez e sua equipe chamam de “Índice de Visibilidade do Verde Viewshed (VGVI)”, uma medida que representa melhor as árvores que você encontraria durante seus passeios diários. Os pesquisadores descobriram que a satisfação com urbano as árvores estavam mais intimamente ligadas ao VGVI do que a cobertura da copa das árvores, sugerindo que não se trata apenas do número de árvores, mas também de quão visíveis elas são em nossas vidas cotidianas.

Curiosamente, quanto maior a escala da vizinhança, mais forte era a associação entre nossa satisfação e a visibilidade da árvore. Isso pode ocorrer porque, em escalas maiores, os residentes podem interagir mais com as árvores durante suas atividades diárias, aprofundando sua experiência e satisfação.

No entanto, o estudo destacou uma desconexão interessante. Os pesquisadores não encontraram nenhuma correlação entre essas medidas de vegetação e a satisfação das pessoas com o manejo de árvores urbanas. Parece que a forma como percebemos as decisões do governo local sobre árvores urbanas poder ser influenciado por mais do que apenas nossas experiências diárias com as árvores. É provável que seja um equilíbrio mais complexo de dinâmicas sociais, comunitárias e de governança.

As árvores urbanas desempenham um papel essencial na manutenção da saúde do ambiente da nossa cidade. Eles não apenas melhoram a estética das paisagens urbanas, mas também fornecem serviços ecossistêmicos críticos, como purificação do ar, controle de ruído e mitigação de calor. No entanto, apesar de seus inúmeros benefícios, as árvores estão sob ameaça devido a desenvolvimentos urbanos e mudanças climáticas. Além disso, o acesso aos serviços florestais é distribuído de forma desigual, ressaltando a importância de integrar as perspectivas públicas no manejo florestal urbano para lidar com essas disparidades.

Lidando com a complexa teia de fatores que moldam a percepção do público, os pesquisadores buscaram entender como a satisfação dos moradores urbanos se correlaciona com a abundância e a visibilidade das árvores urbanas, particularmente como elas são vivenciadas no nível do bairro. Essa abordagem se traduz em fazer perguntas relevantes. Um bairro envolto em um dossel espesso de árvores exuberantes é mais agradável para os residentes? Ou os residentes acham mais satisfatórias algumas árvores espalhadas por suas rotas diárias de caminhada? A avaliação da satisfação dos residentes com a arborização urbana e sua gestão pode levar a melhorias na estratégia de arborização urbana? A esperança é que abordar essas questões possa levar a decisões de manejo de árvores urbanas mais bem informadas que impactem diretamente na qualidade de vida da cidade.

A equipe elaborou uma pesquisa para os moradores de Toronto. A pesquisa foi então lançada em toda a cidade, capturando diversas experiências e perspectivas dos moradores em relação à abundância de árvores urbanas em seus bairros e à gestão pelas autoridades. A equipe também coletou dados sobre o nível de conexão com a natureza dos entrevistados, conhecimento sobre árvores e várias variáveis ​​demográficas, garantindo um conjunto de dados rico e multifacetado para o estudo.

Esses dados cruciais foram combinados com medidas objetivas de verdura - o Índice de Vegetação por Diferença Normalizada (NDVI), porcentagem de cobertura de copa das árvores e o Índice de Visibilidade de Verdura do Viewshed (VGVI). A equipe usou imagens de satélite e dados de ocupação do solo da cidade de Toronto para calcular essas medidas em distâncias de três bairros. As distâncias selecionadas foram assumidas para representar as áreas pelas quais os residentes caminhariam durante suas atividades do dia-a-dia.

As diferenças entre NDVA, Canopy Cover e VGVI. Imagem: Ordóñez et al. 2023.

Uma diferença crítica entre o NDVI e o VGVI é que o NDVI é apenas uma medida da vegetação. As árvores podem aumentá-lo, mas também pode ser alto quando há poucas árvores e bancos de urtigas. É o VGVI que dá uma medida melhor do impacto das árvores. Em seu artigo, Ordóñez e colegas escrevem:

Embora muitos estudos dependam da cobertura do dossel para representar a presença da floresta urbana, nossos resultados sugerem que essa medida não captura adequadamente como as pessoas estão experimentando as árvores urbanas. Particularmente em ambientes urbanos com uma densidade variável de edifícios que podem bloquear a visão das árvores, a cobertura do dossel pode superestimar a capacidade das pessoas de ver as árvores em sua vizinhança. A análise da visibilidade da árvore ao nível dos olhos usando o VGVI pode capturar melhor o que as pessoas veem em sua vizinhança, refletindo mais suas experiências com as árvores que moldam percepções como a satisfação.

Ordonez et al. 2023

Então, para a verdadeira satisfação, não é se uma cidade é verde, mas se ela pode ser visto como verde, aquilo importa.

LEIA O ARTIGO
Ordóñez, C., Labib, SM, Chung, L. e Conway, TM (2023) “A satisfação com a arborização urbana está associada à cobertura das copas das árvores e à visibilidade das árvores ao redor da casa" npj Sustentabilidade Urbana, 3(1). Disponível em: https://doi.org/10.1038/s42949-023-00119-8.

Imagem da capa: Árvores no inverno de Toronto. Imagem: canva.