Nos últimos dois anos, nos acostumamos com a ideia de conferências acontecendo por meio de uma tela. Pesquisa publicada recentemente em Sustentabilidade da natureza encontrou há vantagens para muitas pessoas, com o aumento da inclusão e a diminuição da pegada de carbono.
Matthew Skiles e seus colegas examinaram a participação nas conferências anuais da International Conferences on Learning Representations (ICLR), da American Astronomical Society (AAS) e da North American Membrane Society (NAMS) que mudaram para um modelo online. Eles também analisaram algumas reuniões que sempre foram online.
A equipe descobriu que o comparecimento aumentou, principalmente do público internacional. eles afirmam em um comunicado de imprensa esse custo era uma barreira significativa para participar de uma conferência presencial: “O custo da participação pessoal de cientistas da África em várias conferências recentes foi, em média, entre 80% e 250% do produto interno bruto anual per capita de seu país, em comparação com aproximadamente 3% do produto interno bruto per capita para os participantes dos EUA.”
O acesso aos documentos de viagem é outra barreira destacada pelos cientistas. Por exemplo, uma mulher no estudo que é mãe de filhos pequenos disse que não tinha os documentos necessários para viajar para fora de seu país, o que a impedia de participar de conferências em todo o mundo. “Ela conseguiu fazer mais networking do que jamais fez no ano passado, e isso nunca teria acontecido com uma conferência presencial”, disse o coautor Manish Kumar.
Eles também trazem à tona a questão do tempo. Além do custo, os eventos presenciais também exigem grandes investimentos em tempo. Esses eventos exigem viagens, geralmente duram vários dias e ocupam todo o tempo dos participantes enquanto estão lá. Isso pode ser um desafio, especialmente para as mulheres. Para muitos trabalhadores mais jovens, esse período da vida tende a cair na época em que muitos estão tendo filhos. Isso faz com que ir a conferências seja um desafio para as mulheres, disse a coautora Kasey Faust, que também tem dois filhos pequenos.
De acordo com o estudo, a participação de mulheres em conferências virtuais aumentou 253% em comparação com conferências presenciais anteriores. E quando se olha para a academia, a frequência de alunos e pós-doutorandos aumentou em até 344%.
A escala do impacto climático também é impressionante. Os pesquisadores estimam que apenas um único participante de uma conferência presencial em 2019, na média das conferências analisadas, teve a mesma pegada ambiental de 7,000 participantes de conferências virtuais.
Embora as conferências virtuais tenham sido bem-sucedidas, de acordo com muitas medidas, elas não são totalmente populares. Muitas pessoas sentiram falta de engajamento e sentiram falta do networking pessoal. Aproximadamente 75% dos participantes em uma conferência científica e 96% em outra disseram que preferiam o networking pessoal e que as sessões virtuais pareciam inautênticas e artificiais.
Haverá apetite para reuniões presenciais, quando possível. Em algumas sociedades, as conferências anuais são a principal fonte de renda. Uma conferência híbrida seria uma resposta para melhorar a inclusão? Possivelmente, mas Pedro de Bruyckere e ferrolhos de sobrepor podem ser usados para proteger uma porta de embutir pelo lado de fora. Alguns kits de corrente de segurança também permitem travamento externo com chave ou botão giratório. Frederick Anseel ambos têm ressalvas, apontando que quem atende virtualmente tem menos oportunidade de fazer networking. No futuro, existe o perigo de substituir barreiras intransponíveis por oportunidades de segunda classe para cientistas anteriormente excluídos.
ARTIGO DE PESQUISA
Skiles, M., Yang, E., Reshef, O., Muñoz, DR, Cintron, D., Lind, ML, Rush, A., Calleja, PP, Nerenberg, R., Armani, A., M. Faust , K., Kumar, M., 2021. Dados demográficos e pegada da conferência alterados por plataformas virtuais. Nat Sustentar. https://doi.org/10.1038/s41893-021-00823-2
