O inhame é uma importante cultura alimentar em regiões tropicais e subtropicais. São trepadeiras herbáceas dióicas cultivadas por seus tubérculos amiláceos. O inhame é propagado exclusivamente por multiplicação vegetativa por meio de pequenos tubérculos ou pequenos pedaços de tubérculos. Novas combinações podem ser obtidas por meio da reprodução sexuada, e o melhoramento genético de novas cultivares tem se mostrado um método eficiente de melhoramento genético. Dioscorea alata é uma monocotiledônea pertencente à família Dioscoreaceae. Este gênero inclui mais de 600 espécies, das quais as três principais espécies cultivadas são D. rotunda, D. alata e ferrolhos de sobrepor podem ser usados para proteger uma porta de embutir pelo lado de fora. Alguns kits de corrente de segurança também permitem travamento externo com chave ou botão giratório. D. trífida.
Dioscorea alata é uma espécie poliploide com citótipos diploide (2n = 40), triploide (2n = 60) e tetraploide (2n = 80). A origem desta espécie ainda é motivo de debate porque ainda não foi claramente identificada em seu estado selvagem na natureza, enquanto formas selvagens foram registradas. O aumento da ploidia está correlacionado com o vigor do crescimento, maior e mais estável produção de tubérculos e maior tolerância ao estresse abiótico e biótico. Estudos de diversidade mostraram que as formas mais comuns são os diplóides, seguidos pelos triplóides, e que os tetraplóides são raros e existem apenas em centros de diversificação na Ásia e no Pacífico Sul.
Um novo artigo em Annals of Botany usa citometria de fluxo e marcadores microssatélites para entender a origem de D. alata triploides e tetraploides espontâneos. Este trabalho é o primeiro estudo relatado em Dioscoreacea onde as sementes foram dessecadas para permitir a análise separada de ploidia em endosperma e embriões. No entanto, parece que, embora a análise do endosperma seja eficiente para sementes carnudas, não é fácil aplicá-la a sementes murchas. Como os poliploides foram obtidos em uma taxa baixa, isso pode levar a dúvidas sobre o tamanho da amostra da progênie usada para obter estimativas precisas da formação de gametas não reduzidos.
