A madeira das árvores vivas é o maior reservatório de biomassa da Terra, armazenando mais de 300 gigatoneladas de carbono. No entanto, apesar da pesquisa sobre microbioma ser um tema em alta, ela permanece em grande parte inexplorada. Agora, Wyatt Arnold, Jonathan Gewirtzman e outros colegas publicaram: pesquisa sobre micróbios dentro de árvores vivas.

Utilizando brocas de incremento finas como lápis em mais de 150 árvores de 16 espécies, os pesquisadores coletaram amostras de árvores com extremo cuidado. Em seguida, passaram mais de um ano congelando, triturando, triturando e batendo amostras de madeira para desenvolver um método que pudesse fornecer o DNA de alta qualidade necessário.

Eles encontraram comunidades distintas na madeira. No alburno, os micróbios eram aeróbicos, o que significa que precisavam de oxigênio. Mas, mais profundamente na árvore, no cerne, descobriram que os micróbios se sentiam bem sem oxigênio. Esses micróbios produzem gases ativamente e ciclam nutrientes. "Uma das coisas que achei mais interessante foi como esses microbiomas variavam entre as diferentes espécies", disse Arnold. "Por exemplo, os bordos-do-açúcar abrigavam uma comunidade muito diferente daquela dos pinheiros, e essas diferenças eram consistentes e conservadas."

A equipe planeja pesquisas adicionais para observar como os microbiomas variam entre as regiões e climas do mundo. "Há um enorme reservatório de biodiversidade inexplorada — inúmeras espécies microbianas vivendo dentro das árvores do mundo que nunca documentamos", diz Gewirtzman. "Precisamos catalogar e compreender essas comunidades antes que as mudanças climáticas possam alterá-las. Alguns desses micróbios podem ser a chave para promover o crescimento das árvores, conferir resistência a doenças ou produzir compostos úteis que ainda não descobrimos."

Fonte de pesquisa: Nature | https://doi.org/pz4k | Publicado em 6 de agosto de 2025
Comunicado de imprensa: https://www.eurekalert.org/news-releases/1093846
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Imagem da capa: Não é só xarope que você encontra no Sugar Maple. Acer saccharum, nos Estados Unidos. Foto de oksanaetal / iNaturalist. CC-BY

Postagem cruzada para Bluesky & Mastodonte.