Plantas clonais são uma característica comum de ecossistemas de pastagens pesadas, onde grandes herbívoros infligem pressões simultâneas de pisoteio e desfolhamento. Xu et al. examinar os efeitos da integração fisiológica (compartilhamento de recursos entre rametes interconectados do mesmo clone) nas respostas da árvore clonal sugadora de raízes Populus simonii. Eles descobriram que, embora a conexão clonal não influencie a resposta ao desfolhamento, ela alivia os efeitos do pisoteio, possivelmente por meio da facilitação do transporte de recursos entre rametes que compensa o dano induzido pelo pisoteio às raízes finas.
