As condições ambientais dentro de um evento de perturbação são frequentemente consideradas uniformes. Há, no entanto, uma grande variação nas condições dos colonizadores de plantas dentro de um evento de perturbação, afetando drasticamente a sobrevivência do colonizador em uma escala de centímetros. Em um novo estudo publicado na AoB PLANTS, Lembrechts et al. fornecem um modelo que combina o efeito da vegetação circundante (negativo por competição e positivo por facilitação) com as condições ambientais ao longo de um gradiente de montanha. Este modelo indica que os colonizadores serão forçados a crescer mais perto da borda da lacuna quando as condições ambientais (por exemplo, temperaturas congelantes) piorarem, deixando uma área substancial em grandes lacunas inadequadas para colonização em sistemas dominados por facilitação. O modelo ajudará a prever a distribuição de plantas invasoras e o efeito do aquecimento climático na colonização das montanhas.