Já foi dito que, na guerra, a verdade é a primeira vítima. Por mais compreensível que seja contar mentiras, criar e perpetuar falsidades e enganos e espalhar desinformação – para não dar nenhuma vantagem ao inimigo – a própria suspeita de que declarações sobre atividades em tempo de guerra podem não ser verdadeiras requer que haja evidências robustas para atestar a sua veracidade. Então, o que você faria com a afirmação de que um navio de guerra - que foi mais de 250 metros de comprimento e 36 m de largura – poderia desaparecer em uma 'baforada de fumaça', como um mágico realizando um ato de desaparecimento?

O navio de guerra em questão era o teutonicamente-titânico Tirpitz [o navio de guerra europeu mais pesado de todos os tempos, e irmã do apenas um pouco mais famoso Bismarck], que foi lançado pela Alemanha nazista durante a Segunda Guerra Mundial em 1942. A 'nuvem de fumaça' era uma nuvem que foi criada quando cloroácido sulfúrico [também conhecido como ácido clorossulfônico], liberado do navio e de outros locais próximos, atrai água da atmosfera e forma uma névoa impenetrável Numa questão de minutos. Escondido pela nuvem no norueguês fjord onde descansou enquanto aguardava incursões em mar aberto para causar destruição aos navios aliados e morte às suas tripulações, foi obscurecido pelas aeronaves aliadas que repetidamente tentaram bombardeá-lo e afundá-lo. Isso soa como 'mágica' marítima? que navega prestidigitação, que poseidônico conjurar é isso?

Se for verdade, tal alegação extraordinária requer provas extraordinárias [David Deming, Filosofia 44: 1319 – 1331, 2006]. pode haver fotos do fenômeno. Sim, pode haver, mas não é que. extraordinário. E, como sabemos pela ciência das plantas e publicações, As fotos pode ser manipulado - O câmera pode, e frequentemente faz, mente. Pode haver relatos de testemunhas oculares. Mas isso é um pouco comum fonte. Além disso, os humanos podem se lembrar mal, ser enganados ou mentir (lembre-se, estamos considerando eventos em tempo de guerra...). Não, precisamos de algo independente, objetivo e confiável. Precisamos de uma fonte que seja estanque, ferro fundido, com fundo de cobre, incontestável e irrefutável. O que temos então? Árvore-anéis!

Em um exemplo intrigante de ciência acaso, ecologista florestal Claudia Hartl (Universidade Johannes Gutenberg em Mainz, Alemanha) e seus alunos, estavam tentando responder à pergunta: por que algumas das árvores na área de Kåfjord, no norte da Noruega, não tinham anéis de crescimento ou eram quase imperceptíveis no ano de 1945? Perseguindo esse quebra-cabeça, eles encontraram exemplos ainda mais extremos – algumas árvores vivas mais próximo do fiorde parou de crescer por até 7 anos [ou seja, mostrou sete anos sem anéis de crescimento anual], retornando aos padrões normais de crescimento anual somente após 12 anos. Por que?

A explicação é aparentemente o dano causado ao crescimento das árvores * pela nuvem de ácido clorossulfúrico, que se supõe ter causado um efeito desfolhante nas árvores – pinheiro bravo [Pinus sylvestris EU.] ** e bétula felpuda [Betula pubescens Ehr.]. Notavelmente, o crescimento reduzido foi o mais severo para as árvores mais próximas das amarras do Tirpitz no fiorde Kåfjord em 1944. Essa perda de folhas - e, portanto, redução no suprimento e transporte de açúcares que fornecem energia e sustentam o crescimento de sua fotossíntese - é evidenciada no crescimento muito reduzido, ou mesmo inexistente, da árvore em circunferência [isto é, sem anéis anuais].

Então aí está: Botânica, evidentemente, e evidencialmente, uma extraordinário Ciência. O fato de essas árvores terem sobrevivido é um testemunho notável de sua capacidade de suportar anos sem crescimento – indicativo de fotossíntese muito reduzida – e é um exemplo notável de persistência da planta em face de grandes dificuldades ambientais. Reconhecendo que este trabalho poderia ser empregado para fornecer evidências de outros eventos de guerra, o novo campo da 'dendrocronologia da guerra' [Claudia Hartl et al., Anthropocene Volume 27, setembro de 2019, 100212] foi gerado.

A verdade pode ser a primeira baixa da guerra – e sempre há muitas vítimas humanas de conflito – mas claramente as plantas também podem sofrer como resultado da desumanidade do homem para com seus amigos e parentes, e representam uma forma subestimada de 'danos colaterais'. No entanto, embora possam sofrer em silêncio, essas sentinelas mudas da floresta ainda podem dar testemunho condenatório da obstinação e libertinagem belicista da humanidade. Com tais potenciais e poderosas fontes fitoforenses de evidências, nenhuma atividade ou atividade prejudicial ao meio ambiente escandalosa ou Crime de guerra precisam agora não ser testemunhadas ou registradas (mesmo que muitas vezes fiquem impunes...). Esta área de 'ecologia de conflito' – e a nova subdisciplina de 'dendrocronologia de guerra' – é fascinante, e prevê-se mais exposições ambientalmente esclarecedoras no futuro.

* Embora os efeitos do ácido clorossulfúrico na fisiologia das árvores sejam bastante dramáticos, não sabemos que impacto a nuvem nociva pode ter causado na tripulação do encouraçado ou nos civis nas proximidades. No entanto, na década de 1940, o produto químico foi aparentemente considerado seguro para os seres humanos. “porque as vacas expostas a ele não morriam imediatamente”. Em 2019 já consideramos ácido clorosulfúrico é prejudicial à saúde humana pois a exposição resulta em queimaduras graves na pele e danos aos olhos e pode causar irritação respiratória. Suspeita-se que os padrões de saúde e segurança podem não ter sido tão rígidos durante a Segunda Guerra Mundial como são hoje.

** Mas por favor, Bas den Hond Jornalista freelancer, não provoque, atormente, atormente, excite, tente, torture ou provoque-nos com a noção de escocês pinheiros (seja da Noruega ou de outro lugar…). Escocês é o nome para whisk(e)y escocês. O árvores e guarante que os mesmos estão Escocês pinheiros – que está escrito corretamente entre aspas do cientista no estudo, mas escrito incorretamente em Relatório de Bas den Hond de seu trabalho. No entanto, qualquer evidência que o redator da notícia possa ter de que essas árvores tenham uísque em seu xilema, ou floema – ou em qualquer outro lugar dentro do corpo da planta, chega a isso! – seria muito bem-vindo (!): Abraços!