Plants & Us: como moldam a história e a sociedade humana by banheiro Akerodeio confiabilidade Liz Cowley e Donough O'Brien), 2021. GB Publishing Org.

Para quem já foi fascinado por livros recheados de fatos e para todos os que se interessam por plantas, Plantas & Nós por John Akeroyd, Liz Cowley e Donough O'Brien [cujo título é aqui avaliado] será bem na sua rua. Simplesmente este livro é incrível. Pronto, é isso, essa é a resenha do livro. Eu sei, estranhamente curto e direto ao ponto para mim. Para um comentário um pouco mais aprofundado, continue lendo…

Visão geral

Com aprox. 400 páginas de texto principal, Plantas & Nós é um catálogo impressionante de plantas e pessoas. Agrupados em 13 Capítulos, com títulos como: Plants as Heroes, Plants as Villains, Plants in War, Plants in Peril, Plants and Places, Plants and Money, Plants on Parade, and Screen, Stage and Sound Studios, sua amplitude é de tirar o fôlego -tomando (como precisa ser se quiser ter alguma esperança de abranger as inúmeras maneiras pelas quais as plantas afetaram as pessoas). E, a fim de lidar com uma gama tão deslumbrante de fatos, não deveria ser surpresa que seu Índice de 3 colunas* se estende por quase 21 páginas (e contém entradas para cada letra do alfabeto). Além de suas palavras, Plantas & Nós também é profusamente ilustrado em cores, sendo que ambos os meios de comunicação ajudam o livro em seu objetivo de “chamar a atenção para parte da riqueza, variedade e consequências das extraordinárias contribuições da vida vegetal para a história e existência humana” (p. xiv) . Também está tão atualizado quanto permite a data de publicação no final de 2021, com menção a bloqueio covid-19baixos e novembro de 2021 COP26 reunidos na Escócia. Além disso, vários livros em sua Bibliografia Selecionada são publicações muito recentes – por exemplo, Merlin Sheldrake's vida emaranhada (2020), de Liz Cowley Dedos verdes (2019) e de William Dalrymple A anarquia: a ascensão implacável da Companhia das Índias Orientais (2019).

Na crença de que a melhor pessoa para explicar sobre o que é um livro é o(s) autor(es) do livro, aqui está Akeroyd et al. em Plantas & Nós: “Este livro não é um manual de botânica nem um guia de identificação de plantas (…), e não pretende ser abrangente. É uma visão ampla da vida vegetal, por que ela é importante e como afetou tanto a existência humana, passada e presente. Nós nos concentramos nas plantas com flores, …, mas incluímos algumas das chamadas 'plantas inferiores', como samambaias, musgos e algas marinhas. Também tomamos a liberdade de incluir alguns fungos** “ (pág. xvi).

Embora não se saiba qual texto foi contribuído por cada um dos três autores, é claro que Plantas & Nós foi escrito por verdadeiros entusiastas de plantas, com estilo e humor, e um grande senso de respeito e admiração pelas plantas. Para saber mais sobre a 'joie de plantes' de Akeroyd, vale a pena ouvir as entrevistas de rádio nas quais ele compartilha seu conhecimento e amor pelas plantas (e que estão disponíveis para ouvir no site da editora).

Plantas & Nós é uma conquista extraordinária, uma celebração assumidamente exuberante das plantas e de tudo o que é vegetal, mas com uma conexão com as pessoas. Raramente, no campo da educação botânica, tantos fatos sobre plantas foram reunidos para o benefício e educação do público em geral por tão poucos. Se os autores tiveram tanto prazer em compilar o livro quanto este revisor teve em lê-lo, deve ter sido um grande projeto estar envolvido. [Alguém mais pode imaginar que o conteúdo do livro poderia ser configurado como um site que se expande continuamente à medida que mais conexões de plantas e pessoas são adicionadas como novas 'páginas'? Uma espécie de Wikiplantipedia? Malvado!]

Uma cornucópia botânica

Em alguns aspectos Plantas & Nós é um livro difícil de caracterizar, porque contém contribuições de botânica, história, geografia, política, estudos de saúde, nutrição, sociologia, poesia, literatura, música, comentários sociais, artes visuais – e muito mais. No entanto, seu tema ou foco unificador está incorporado no subtítulo do livro, como eles [plantas] moldar a história humana e a sociedade. A esse respeito, Plantas & Nós é a mais recente adição ao gênero 'plantas-e-pessoas'. Ele, portanto, ocorre ao lado de vários outros livros que desenvolvem vários aspectos da história de plantas e pessoas. Por exemplo, Stephen Harris O que as plantas já fizeram por nós?, 100 plantas que quase mudaram o mundo por Chris Beardshaw, Bill Laws' Cinquenta usinas que mudaram o rumo da história, Plantas notáveis ​​que moldam nosso mundo por Helen & William Bynum, Sementes de mudança e sementes de riqueza por Henry Hobhouse, Christopher Cumo plantas e pessoas, plantas para pessoas by Ana Lewington, Por que as pessoas precisam de plantas por Carlton Wood & Nicolette Habgood, Michael Balick & Paul Cox's Plantas, pessoas e cultura, de Judith Sumner As plantas vão para a guerra e plantas e pessoas por James Mauseth.

Com essa lista de livros sobre plantas e pessoas, precisamos de outra? Se sim, o que faz Plantas & Nós diferente? De fato, é diferente? Sim, é necessário, apenas porque é diferente do que aconteceu antes. Akeroyd et alO livro de pode ser distinguido porque efetivamente escolhe [uma frase pela qual temos que agradecer as plantas…] as melhores partes de livros como os listados e nos apresenta um catálogo incrivelmente altamente concentrado de 'realizações' de plantas. Mas, ao fazer isso, eles evitaram reapresentar muito do material mais óbvio (e a análise aprofundada de autores como Hobhouse). Em vez disso, eles se concentraram em descobrir o estranho, o incomum e o peculiar - e os inúmeros trechos de informações fornecidos são ainda mais memoráveis ​​como resultado. Assim, à sua maneira Plantas & Nós adiciona ao que já está na estante para este tópico. Para aqueles imprudentes o suficiente para tentar ler o livro de uma só vez, seria uma experiência intensa demais. Muito melhor saborear o livro lentamente - mas com frequência - mergulhando nele como e quando você quiser ser lembrado da dívida que devemos às plantas. Por sua vez, temos uma grande dívida para com Akeroyd, Cowley e O'Brien, pela produção Plantas & Nós.

Crédito onde o crédito é devido (mas onde é devido...?)

O crédito total deve ir para Akeroyd et ai. que reuniram esta curiosa compilação de 'plantabilia'. É uma conquista impressionante com inúmeros itens de 'trivialidades' de plantas em cada página. Exceto que nenhum desses fatos sobre plantas é trivial. Lidando com as variadas interações entre plantas e pessoas, as informações reunidas em Plantas & Nós é importante – e serve para sublinhar a inter-relação de pessoas e plantas.

Mas, embora os autores do livro sejam devidamente creditados com a compilação dos fatos, o crédito final deve ser devido a todas as pessoas que geraram essas informações em primeiro lugar. Infelizmente, provavelmente nunca saberemos qual fragmento de informação cada um deles forneceu. Por que? Porque nenhuma das fontes das declarações é indicada no texto. É verdade que existe uma 'Bibliografia selecionada', 2.5 páginas de livros***, que presumivelmente são as fontes de pelo menos parte do material do livro, mas quais? Como alguém pode relacionar uma fonte 'selecionada' a uma(s) declaração(ões) específica(s)? Não será fácil. Isso importa? Sim(!), é importante poder dar o devido crédito a quem é devido [para saber mais sobre a importância de mostrar suas fontes, veja aqui., aqui. e aqui.]. E essa é a única coisa negativa substantiva que posso dizer sobre Plantas & Nós.

Alguns insights sobre os fatos dentro…

Para dar uma ideia do que o livro cobre, seria difícil fazer melhor do que enfatizar parte do material de publicidade do próprio livro ao fornecer os seguintes 'teasers'. Então aqui vai. Se você sempre quis saber como: os 'conkers' de castanha-da-índia criaram uma nação e as tulipas destruíram outra; A madeira da América valia dez vezes mais do que sua 'corrida do ouro'; plantas ajudaram nobres romanos a matar imperadores, e Marie Paradas [paleobotânico escocês, educador sexual e eugenista] (acidentalmente) para matar 'Scott da Antártida' [condenado explorador polar britânico]; o café criou duas instituições financeiras globais; cinco grandes colheitas dependiam dos males da escravidão; a casca ajudou a criar o poderoso exército romano; Capacidade Brown [comemorado 18^th designer de jardins ingleses do século] ganhou seu apelido; ou porque: Armada da Espanha foi dito para cortar árvores; 'Popeye o marinheiro' [personagem de desenho animado impressionantemente musculoso] não precisava comer espinafre; uvas levaram a Imperador domicianoassassinato de; Oliver Cromwell [figura política britânica regicida] transportou irlandeses e não tomou seu remédio 'católico'; ruibarbo e agrião tinham suas próprias caudas; George Washington [1^st Presidente dos Estados Unidos] não sabia mentir, e Donald Trump [45^th Presidente dos EUA] poderia; ou o que: Jamie Oliver [Chef celebridade britânica e ativista de alimentos] tentou persuadir as crianças a fazer; comida à base de trigo Sophia Loren [Atriz italiana vencedora do Oscar] atribuiu sua figura a; origem vegetal inspirada bungee jumping; fonte botânica estava por trás do Platanenreunir padrão de camuflagem nos uniformes do exército alemão na Segunda Guerra Mundial, então Plantas & Nós é o livro para você!

Resumo

Plantas & Nós por John Akeroyd, Liz Cowley e Donough O'Brien merece ser amplamente disponível e amplamente lido. É um grande livro que celebra descaradamente as plantas, destacando, em particular, as inúmeras maneiras pelas quais elas influenciaram as pessoas e as sociedades desde que os humanos interagiram com elas pela primeira vez. Deve ser uma leitura essencial para todo o mundo – não apenas aqueles que criam questionários com tema de plantas – cuja valorização das plantas só pode ser melhorada como resultado.

* Para o benefício de futuras edições/revisões do livro, um pouco de limpeza seria útil no Índice: por exemplo, corrigindo o problema da fonte re 'Chlorophytes (Green Al-' (no final da p. 399); substituindo o sequência de umpteen? em 'Pine, Pines' com número(s) de página; incluindo uma entrada separada para quinino - em vez de 'escondê-lo' atrás de 'quinquina'; e Organização Mundial de Saúde deve ser escrito com um 'z', não um 's' como mostrado (embora essa grafia incorreta seja consistente com seu uso no texto na p. 65). E enquanto estou no modo de prova, o BSBI não é mais a Sociedade Botânica das Ilhas Britânicas (conforme declarado na p. xi), mas sim a Sociedade Botânica da Grã-Bretanha e Irlanda [ver ** item neste botânica um postart]. Esta correção deveria ser feita apenas para evitar constrangimento para John Akeroyd, que é um ex-vice-presidente daquela augusta organização e ex-editor de Watsonia (a revista do BSBI antes de seu próprio nome mudar para o Novo Jornal de Botânica).

** Embora deva ser destacado que ferrugem da batata (Jean Ristaino et al.) é

causada por um fungo (pp. 102, 312), mas uma oomiceto (Amy Rossman e Mary Palm) – que poderia ser descrito como fúngico-como (Lida Derevnina et al., Phil Trans. R. Soc. B 371: 20150459 20150459; http://doi.org/10.1098/rstb.2015.0459).

*** E suspeita-se que muitos dos livros listados naquela bibliografia (que é descrita como 'selecionada' e, portanto, não é uma lista completa de fontes usadas?) são - na melhor das hipóteses - fontes secundárias para as informações reproduzidas em Plantas & Nós porque a maioria de seus autores terá recorrido a outras fontes – primárias – (que podem ou não ser citadas em suas próprias publicações) para seu conteúdo. Do ponto de vista da completude, devo também apontar que pelo menos dois itens estão sem datas de publicação na bibliografia, Heuvelmamans e Sykes.