Os jardins botânicos reais, Kew e Conservação Internacional do Jardim Botânico (BGCI) teremos uma próxima conferência sobre Reflorestamento para Biodiversidade, Captura de Carbono e Meios de Vida. Como parte disso, um artigo foi recentemente publicado em Change Biology global Dez regras de ouro para o reflorestamento para otimizar o sequestro de carbono, a recuperação da biodiversidade e os benefícios de subsistência por Alice Di Sacco, Kate A. Hardwick e colegas. O título revela o conteúdo, mas não a complexidade das questões que a conferência abordará.

O reflorestamento é visto como uma ferramenta importante no combate às emissões antrópicas de dióxido de carbono. No entanto, não é uma simples questão de colocar árvores no chão. Di Sacco & Hardwick et ai. comece o artigo enfatizando a complexidade das florestas. Eles apontam que as árvores interagem com animais e micróbios, bem como eventos abióticos como incêndios e inundações. A navegação por essa complexidade é auxiliada por um glossário de termos usados ​​no artigo. Embora definam vários tipos de floresta, o único termo que falta é floresta si.

Dada a dificuldade em recriar as complicadas relações entre todos os organismos de uma floresta, não é surpresa que a primeira regra seja Proteja a floresta existente primeiro. É uma abordagem que os autores chamam proflorestação, tirando o termo de um artigo recente de William Moomaw e colegas. O reflorestamento faz crescer as florestas existentes "intactas em seu potencial ecológico", de acordo com Moomaw et ai.

Di Sacco & Hardwick et ai. propor duas outras regras fundamentais, Trabalhar juntos e Visar maximizar a recuperação da biodiversidade para atender a vários objetivos.

Ter múltiplos objetivos define o que o projeto de reflorestamento fará. Os autores afirmam que o reflorestamento não é um fim em si. É necessário perguntar o que o reflorestamento pretende alcançar. Trabalhar em conjunto surge como uma questão: quais são os objetivos que você pretende alcançar? Trabalhar com as comunidades locais é vital desde a fase de planejamento, dizem Di Sacco & Hardwick et ai. Também é importante observar que eles não veem as comunidades como blocos homogêneos.

“Eles compreendem grupos de pessoas diferenciadas por riqueza, etnia, gênero e outras estratificações socioeconômicas que possuem diferentes relações de poder e interesses no processo de reflorestamento. Por exemplo, em alguns países, homens e mulheres têm direitos diferentes à terra e às árvores, o que afeta aqueles com direitos inseguros, principalmente mulheres, de participar efetivamente das atividades de reflorestamento. É essencial considerar essas desigualdades, bem como os conflitos entre interesses privados, comunitários e políticos”.

Di Sacco & Hardwick et al. 2021

Em seguida vem uma série de regras onde a biologia é trazida para o primeiro plano, Selecione áreas apropriadas para reflorestamento, Use a regeneração natural sempre que possível, Selecionar espécies para maximizar a biodiversidade, Use material vegetal resiliente e Planeje com antecedência para infraestrutura, capacidade e fornecimento de sementes.

Lê-lo, acrescentando 'sempre que possível' a 'Usar regeneração natural' faz com que uma das Regras de Ouro pareça mais uma Diretriz de Ouro, mas os autores trazem muitas evidências para justificar a qualificação. Um exemplo que se destacou foi o uso do eucalipto no Brasil. Eu teria pensado que os eucaliptos eram uma má escolha para o reflorestamento. Di Sacco & Hardwick et ai. citar o trabalho de Pedro Brancalion e colegas sobre o uso de eucaliptos na Mata Atlântica do Brasil.

Este foi um trabalho realizado em vários sites no Brasil. Em algumas parcelas foram plantadas árvores nativas. Em outras, uma mistura de árvores nativas e eucaliptos foram plantados. Nessas parcelas, os eucaliptos foram colhidos após cinco anos. Os resultados foram que as árvores nas plantações mistas não foram afetadas ou afetaram apenas ligeiramente os eucaliptos, que cresceram tremendamente durante os primeiros cinco anos. Após a colheita, as parcelas continuaram a se regenerar, terminando em um estado semelhante às parcelas puramente nativas após uma década ou mais.

Brancalion et al. discutir alguns impactos negativos do cultivo dos eucaliptos. “Uma preocupação válida sobre o interplantio de eucalipto com espécies nativas é que a queda de árvores e o arraste de toras podem prejudicar as árvores nativas não pioneiras consorciadas com eucaliptos e a abundante regeneração natural do sub-bosque. De fato, a impressão visual logo após a extração foi de que todos os indivíduos em regeneração foram destruídos nas linhas de plantio de eucalipto, onde os impactos da extração estavam concentrados.”

Outros problemas com os eucaliptos são que eles são árvores sedentas e propensas a intensificar os incêndios. Neste caso, Brancalion et al. destacam que a Mata Atlântica é uma floresta úmida. Embora plantar eucaliptos em alguns locais seja uma péssima ideia, em esse parte do Brasil, pode ser viável. Os eucaliptos não são inerentemente ruins, dizem Brancalion e seus colegas, mas o manejo florestal tem que estar certo para fazer o trabalho de plantio misto.

Mas por que, dados os problemas, alguém iria querer trazer eucaliptos, se eles fazem pouca diferença ecológica? A resposta é dinheiro. Brancalion et al. constatou que a colheita do eucalipto pagou cerca de metade ou mais dos custos de reflorestamento.

Isso nos traz de volta a duas das regras de ouro mais humanas, Aprender fazendo e Faça pagar. Esta última regra tem chamou a atenção de Gabriel Hemery, “Isso me lembra um ditado comum usado na silvicultura britânica - não a árvore certa no lugar certo pelo motivo certo (o que é sempre útil) - mas que uma árvore que paga é uma árvore que permanece.”

Fazer o reflorestamento compensar não é simplesmente uma questão de administrar a colheita. Di Sacco & Hardwick et al. enfatizam a importância de diversos fluxos de renda. Há muito realismo nesta seção. Já vi muitas pessoas afirmarem que o ecoturismo é o futuro para algumas áreas. Os autores são céticos em relação à receita, dizendo que seu potencial costuma ser superestimado. “Além disso, a mão de obra qualificada necessária para atender às exigentes demandas dos ecoturistas é muitas vezes importada de fora, deixando de lado a população local.”

A complexidade de tornar o reflorestamento sustentável torna importante aprender fazendo. Os autores descrevem a importância da experiência, incluindo a experiência indígena em combinação com ensaios científicos. Embora possa não haver respostas absolutas, Di Sacco & Hardwick et al. deixar claro que medir o sucesso em relação às metas é uma parte fundamental do processo de aprendizagem.

Embora o gráfico com a lista de pontos tenha chamado bastante atenção, o valor final também é interessante. O 'estado final' do processo de reflorestamento previsto não é um estado final, mas parte de um processo contínuo. A floresta protegida fica perto da floresta restaurada, com a floresta de subsistência colhida e usada enquanto a regeneração ocorre em outras áreas. O reflorestamento, nessa visão, não é uma meta alcançável. É um processo que torna os objetivos alcançáveis. O reflorestamento é uma interação entre árvores e outras espécies.

Pensando no que é uma floresta, ela é mais do que a soma de suas partes. Despejar um lote de árvores, alguns fungos, vegetação rasteira e alguns animais em um local não resultará em uma floresta. São as relações trabalhando juntas que transformam o material biológico em algo mais. Na mesma linha, Alice Di Sacco, Kate A. Hardwick e colegas demonstram que o reflorestamento não é simplesmente adicionar árvores, mas também uma relação contínua entre as árvores, a vida selvagem e os humanos que vivem ao lado ou dentro dela. Feito corretamente, a floresta é mais do que a soma de suas partes.

De maneira semelhante, um dos sucessos deste artigo é que, embora as regras sejam ponderadas, a maneira como elas funcionam juntas também é. As regras não são isoladas, mas se apoiam. Essa integração os torna muito mais úteis do que instruções isoladas e ajudam a orientar projetos coesos.

Você pode inscreva-se na conferência até 12h GMT de 19 de fevereiro de 2021. Se você está participando, então este papel será uma excelente introdução aos objectivos da conferência e aos temas que abordará.