Miscanthus × giganteus é um híbrido popular para biocombustíveis. É um híbrido de M. sinesis e M. sacchariflorus. Muitas pesquisas têm se concentrado em M. sinesis mas a Lindsay Clark e seus colegas argumentam, no Annals of Botany, que M. sacchariflorus tem o maior potencial de melhoria da diversidade genética. “O tetraploide M. sacchariflorus pai não só contribui dois terços do material genético do triplóide M. × giganteus, mas também é pensado para dar uma grande contribuição ao seu alto rendimento através da fotossíntese tolerante ao frio, que efetivamente estende sua estação de crescimento.

M. sacchariflorus Cresce em grande parte do Leste Asiático, na China, Coreia, Japão e leste da Rússia, de 28 a 50°N e do nível do mar até 2000m de altitude. “É especialmente notável que M. sacchariflorus provavelmente tenha a maior resistência ao inverno entre todas as Saccharinae, com populações do norte da China e do leste da Rússia adaptadas a um temperatura média anual mínima do ar de -40.0 °C (Zona de robustez do USDA 3)”, disseram os autores em seu artigo.

Para descobrir a diversidade genética da planta, a equipe coletou Miscanthus de sites na Rússia, China, Coreia do Sul e Japão. Eles então olharam para a diversidade genética das populações.

Os resultados que eles reuniram sugeriram que a região com maior diversidade genética foi perdida devido ao aumento do nível do mar desde o último máximo glacial. “Múltiplas linhas de evidência indicam que as populações atuais de  M. sacchariflorus foram derivados de uma população ancestral que se refugiou durante o último máximo glacial (LGM) em terras que agora estão sob o Mar Amarelo e o Mar da China Oriental. Talvez o mais convincente seja a observação de que as quatro espécies existentes com maior diversidade genética  M. sacchariflorus grupos atualmente habitam terras ao redor desses mares, enquanto subgrupos derivados são encontrados mais distantes, indicando uma radiação dessa região”.

“Durante o LGM, o clima do Leste Asiático era muito frio e seco para sustentar populações de M. sacchariflorus ao longo de grande parte de sua distribuição atual, mas o ambiente no sul da bacia do Mar Amarelo teria sido favorável.”

“[D]urante o LGM, um ecossistema dominado por estepes cobria uma ampla área desde a atual Península Coreana no leste até as montanhas que cercam a Bacia de Sichuan no oeste, incluindo toda a Bacia do Mar Amarelo e a borda noroeste da Bacia do Mar da China Oriental… Além disso, os dois maiores rios da Ásia Oriental, o Rio Amarelo e o Rio Yangtze, fluíram sobre a porção sul da Bacia do Mar Amarelo durante o LGM.”

Uma melhor compreensão da diversidade genética de M. sacchariflorus poderia ter benefícios reais, dizem os autores. "Dado que M. sacchariflorus também tem substancialmente mais diversidade genética do que M. sinesis, esperamos que a seleção dentro M. sacchariflorus fornecerá a maior oportunidade de obter ganhos genéticos para melhoramento M. × giganteus. "