O papel dos fatores ambientais na condução da variação de características fenotípicas entre as populações é um foco central na ecologia e na biologia evolutiva. Essa variação fenotípica inclui variação nos sistemas de melhoramento de plantas, que são notavelmente diversos, mas poucos estudos investigaram como os fatores abióticos se correlacionam com a variação nos sistemas de melhoramento de plantas em amplas faixas geográficas. Triodanis perfoliata é uma espécie com considerável variação em características reprodutivas, incluindo cleistogamia (a produção de dois tipos diferentes de flores [fechadas e abertas] na mesma planta).

A gama das espécies de estudo e modelo se encaixa
Distribuição geográfica geral de Triodanis perfoliata nos Estados Unidos continentais e a relação entre as estimativas do modelo e as medidas observadas das características reprodutivas (inserção). Crédito da imagem: Ansaldi et al.

Em um estudo recente publicado na AoBP, ansaldi et ai. variação modelada do sistema de reprodução com variáveis ​​de clima e solo em quatorze populações geograficamente espalhadas de T. perfoliata. Este estudo usou uma nova abordagem para examinar como a variação no ambiente pode levar à variação na alocação do sistema de reprodução em grandes escalas espaciais. Uma grande proporção da variação do sistema de reprodução foi descrita por variáveis ​​de clima e solo no modelo (R2 = 0.65–0.92). Esta ampla análise geográfica fornece uma estrutura para futuros estudos mecanísticos da cleistogamia e emprega uma nova abordagem para examinar características reprodutivas e variação ambiental em grandes escalas. Dado que dois componentes principais dos modelos usados ​​por Ansaldi et ai. foram temperatura e precipitação, este estudo também enfatiza o potencial da mudança climática em curso para alterar os sistemas de reprodução de plantas.

Pesquisador destaque

Jenn Weber obteve um mestrado em Biologia pela East Carolina University trabalhando com a Dra. Carol Goodwillie, e completou um PhD em Ecologia e Biologia Evolutiva na University of CA, Irvine trabalhando com o Dr. Stephen Weller e a Dra. Ann Sakai. Jenn é atualmente professora assistente na Southeast Missouri State University.

Jenn é uma ecóloga evolucionista de plantas com interesse na evolução do sistema de acasalamento das plantas e nas respostas populacionais às mudanças climáticas. Você pode encontrá-la no Twitter (@FlwrEcoEvo).