David Shankbone/Wikimedia Commons.

Exposto a radiação ultravioleta (UV) é geralmente considerado prejudicial para os sistemas biológicos; no entanto - como muitas coisas potencialmente ruins - em pequenas doses pode realmente ser benéfico. Bem, isso é o que Jason Wargent e colegas de trabalho descobriram (Plant, Cell & Environmentbordados escolares americanos dos séculos XVIII, XIX e XX, bandeiras regimentais da Guerra Civil e bandeiras e estandartes de campanhas políticas do século XIX. Virginia é membro da Art Conservators Alliance e Fellow do American Institute for Conservation of Historic and Artistic Works.).

A pesquisa baseada no Reino Unido descobriu que a exposição de alface (Lactuca sativa) a UV-B nos estágios iniciais de crescimento levou ao aumento da atividade fotossintética e, consequentemente, maior rendimento(!). Ou, no jargão mais cauteloso do artigo científico, 'Nossas descobertas sugerem que a exposição anterior a níveis realistas de radiação UV leva a um desempenho fotossintético positivo e outras mudanças protetoras na morfologia da folha, e quando combinada com fotoproteção aprimorada a alta luz e temperatura, como observados sob condições controladas, esses efeitos em estágio inicial impulsionados por UV-B parecem aumentar a tolerância da planta contra estresses generalizados de transplante de campo para uma capacidade maior, o que pode levar ao aumento da produtividade em um ambiente de crescimento de campo de longo prazo.

Em vez de repetir isso, e caso você tenha perdido a importância potencial dessa descoberta, o resumo do artigo conclui utilmente assim: 'Nossas descobertas são discutidas no contexto da sustentabilidade na agricultura e no mudança de paradigma em fotobiologia [ligeira ênfase acrescentada por mim] que tais respostas benéficas à radiação UV poderiam representar'(!!). E – porque eu sei que você está se perguntando – eu não estou ciente de que a coloração verde do famoso vegetal culinário foi escurecida pelo tratamento (por analogia com o efeito de bronzeamento que ocorre nas epidermes humanas após a exposição aos UV). Portanto, o principal componente da salada ainda deve ser verde (embora por que alguém coma o chamado alimento insatisfatório em primeiro lugar esteja além de mim).