Hortus Curious: Descubra as plantas e fungos mais estranhos e maravilhosos do mundo, micha ele Perada 2022. Dorling Kindersley.

Lembro-me de um feedback sobre meu módulo de biologia marinha de graduação do tipo “Nigel usa demais a frase 'estranho e maravilhoso'”. Bem, se aquele ex-aluno estiver lendo este item do blog, eu os encorajo a desviar o olhar agora, porque essa frase será usada novamente. Não por mim, e em conexão com plantas em vez de habitantes do mundo marinho nesta ocasião. Por que? Porque descobrir o mundo das estranhas e maravilhosas plantas e fungos é o que Michael Perry nos convida a fazer em Hortus curioso [cujo livro é aqui apreciado].

Principalmente visão geral/técnica…

Hortus curioso é um livro comparativamente fino de aprox. 173 páginas de texto principal e começa com um índice que lista os títulos dos artigos individuais [que são formulados como 'frases de efeito'(Anastasia Kovalenko) que intrigam e estimulam a leitura] sob as seções nomeadas do livro, junto com o nome científico (ou melhor, o nome latino como o autor prefere chamar o binômio científico) da planta que é apresentada naquele item .

Após uma breve Introdução, na qual somos convidados a “Entrar no mundo das plantas do Sr. Plant Geek” (págs. 6-9), fazemos exatamente isso. Seguem-se, portanto, cinco seções: Plantas que se comportam mal [na qual “você descobrirá sobre plantas armadilhadoras de insetos … plantas que são inflamáveis ​​… e outras que atingem abelhas inocentes com pólen” (p. 9)]; Identidade equivocada [onde “você encontrará as plantas que muitas vezes são objeto de memes (Alexis Bienveniste; Jon Martindale) … plantas que se assemelham a patos voando, ou pinguins correndo sobre uma montanha, ou mesmo a mão de um homem morto se estendendo do chão da floresta” (p. 8)]; Bem maior [no qual “observamos as plantas de maior sucesso comercial que o mundo já viu” (p. 8) – como chá, café, amendoim e borracha]; Super-heróis [em que Perry celebra as plantas que são “as mais longas, menores, mais sortudas e até mesmo aquela que é a maior dançarina” (p. 8) – por exemplo, planta da ressurreição, coco de mer e pinheiro Wollemi]; e X-rated [para qual seleção - como clitóris e Falo – você “precisará colocar suas inibições de lado… e se preparar para a indecência geral, esguichar pepinos e dedos do diabo” (p. 8)].

Cada entrada de planta tem quatro páginas, abundantemente ilustradas por Aaron Apsley [que conseguiu capturar a coloração azul-estrutural de pólia frutas (Ed Yong) bem – o que não é tarefa fácil], e tem um início de fórmula que fornece as seguintes informações: o nome comum da planta; Quão grande é isso?; De onde é?; Qual é o seu habitat natural?; Como se reproduz?; e posso cultivá-lo em casa? [uma característica que provavelmente é exclusiva desta publicação, e que pode encorajar quem nunca cultivou plantas antes a fazê-lo – inspirado nos contos do livro]. O nome latino da planta é dado ao pé da primeira página de cada item. E, entre o texto, um fato estranho ou maravilhoso 'Que curioso' é destacado para cada entrada de planta.

O livro apresenta 40 'botânicos'. Embora se dedique principalmente angiospermas, também apresenta um casal de gimnospermas (Pinus longicornis (Cristóvão Earle) e wolemia nobilis), três fungos* - Clathrus archeri, falo impudicus (Shaun Chavis), E Xylaria polymorpha e Selaginela lepidofila (Imagem do placeholder de Fernando Matos).

Hortus curioso conclui com um índice e uma bibliografia. O Índice consiste em seis páginas de Índice de 2 colunas, de acácia, megafone para Zimmerman, Tony, via sarça ardente; Cristóvão Colombo; dedos de homem morto; pepino explodindo; Feira comercial; lagartixas; lábios quentes; Centro Internacional de Quarentena do Cacau; Jagger, Mick; labelo; miraculina; neurotoxinas; índios olmecas; folhagem penada; podridão radicular; remédios para picada de cobra; gás lacrimogêneo; vibração; e ovos de água.

A Bibliografia abrange quatro páginas com uma seção geral [alguns livros relevantes sobre plantas e muitos sites apropriados para plantas] e itens em cada uma das cinco seções nomeadas do livro. Os itens da seção são uma mistura de sites - incluindo duas entradas para o botânica um blog (sempre bom de ver) – e artigos científicos. No entanto, nenhum URL é fornecido para essas fontes da Web e os números de volume e página estão ausentes dos artigos científicos listados. Então, embora seja possível para rastrear as fontes específicas indicadas, provavelmente seria desnecessariamente demorado fazê-lo com informações tão limitadas. O que é uma pena para o leitor cujo interesse e entusiasmo pela botânica foram suficientemente despertados pelas palavras de Perry para querer saber mais para satisfazer seu novo interesse pelas plantas e melhorar sua alfabetização botânica.

Avaliação do avaliador…

Hortus curioso tem um estilo de escrita de fácil leitura que é animado por anedotas pessoais, não é excessivamente técnico e é agradável. Se contar histórias sobre plantas peculiares ajuda a educar (informar e entreter…) novos leitores e melhorar sua alfabetização botânica, é um trabalho bem feito. É também um livro adorável, cheio de informações botânicas interessantes petiscos, e Perry é um guia muito entusiasta e conhecedor do reino botânico. De fato, o autor é “uma importante personalidade de jardinagem” (p. 191), e pode ser mais conhecido por alguns leitores como o Sr. Plant Geek que, em 2015, foi listado no Top '20 horticultores mais influentes'.

Perry tem um dom para frases bonitas e 'mordidas de som' que mantêm seu interesse no assunto do livro e o encorajam a continuar lendo, por exemplo, esta grande frase de abertura para a entrada de abacaxi: “Abacaxis estiveram envolvidos em todos os tipos de dramas ao longo dos anos, desde ser objeto de rivalidades aristocráticas até ser pego no tráfico de drogas” (p. 96).

Embora haja muito humor ao longo do livro, muito dele é 'humor britânico'(Evan Evans; Alan Peters) que pode não funcionar tão bem fora do Reino Unido (e pode ser um pouco demais...). Embora possa ter sido útil fornecer algumas fotos das plantas, elas podem ser facilmente encontradas na web; as aquarelas sob medida do artista Apsley, preparadas especificamente para Hortus curioso, não pode.

Com dezenas de milhares de plantas para escolher, como Perry reduziu para apenas 40 e por que essa coleção em particular? A seleção das plantas é uma escolha pessoal do autor, que afirma que “De certa forma, pode-se dizer que este livro é um lista de balde de plantas com as quais quero passar o tempo” (p. 9). E quem pode argumentar contra isso?

O público-alvo do livro é sugerido pela esperança do autor de que “você tenha gostado do livro, seja você um obcecado por plantas, um novato completo ou qualquer coisa intermediária” (p. 190). Além disso, “Este livro é dedicado a qualquer pessoa que já se interessou por plantas, mas se desanima com todos aqueles livros grandes, pesados ​​e sérios com nomes latinos de parede a parede e termos botânicos insondáveis” (p. 190). No entanto, termos técnicos são usados ​​quando apropriados e necessários, e geralmente são explicados quando introduzidos – por exemplo, pinados, detritívoros e geocárpicos. Mas nem a associação mutualística nem o gênero são definidos, e não tenho ideia do que significa a frase 'alguma pesca séria' (p. 54). A pseudocopulação também não está definida mas, como nos aconselha Perry, trata-se de um termo “que dispensa explicações”…

Em leitura Hortus curioso me lembrei um pouco As plantas mais estranhas no mundo pelo trio Talalaj, Prof. S., D. & J., que tem muitas espécies em comum com a seleção de Perry, e também se concentra no estranho e maravilhoso do mundo botânico. A inclusão de clitóris e ferrolhos de sobrepor podem ser usados para proteger uma porta de embutir pelo lado de fora. Alguns kits de corrente de segurança também permitem travamento externo com chave ou botão giratório. Falo na mesma seção do livro de Perry também traz à mente a proximidade e orientação ainda mais ultrajantes dos desenhos daquela planta com flor e fungo no início de A vida sexual de plantas por Alec Bristow. E, de quebra, percebem-se alguns ecos da obra de Francis Hallé Atlas da Botânica Poética (Mike pernagett) no livro de Perry. Todos os três títulos são uma boa companhia para Hortus curioso para agora aderir.

Fascinante e divertido, Hortus curioso por Michael Perry é uma leitura pouco exigente que recompensa ricamente o leitor. É um ótimo livrinho educativo, divertido e informativo; e seria um presente ideal para o geek da planta em sua vida.

Cheio de fatos…

Hortus curioso contém muitos fatos (sujeitos a sua confirmação como tal pela verificação de fatos desnecessariamente demorada dos itens listados na Bibliografia, porque nenhuma dessas fontes declaradas está vinculada especificamente a declarações no texto). Esses fatos são cuidadosamente escolhidos para impressionar o pretenso leitor avesso a plantas a estranheza e maravilha das plantas e gerar respeito por essas maravilhas da natureza.

E também há muitas informações novas e/ou esquecidas para entusiastas de plantas ardentes, que podem ter motivos para usar parte desse material em seus próprios projetos de redação ou palestras. Tais fatos incluem a existência de um não carnívoro planta de jarro, Nepenthes ampularia; a etimologia dos corpos beltianos; a presença de alcaloides no néctar de nectários extraflorais de acácia megafone que causam dependência em formigas; o uso de vagens de sementes de hura cheias de areia para manchas de tinta; aquele café arábica (Coffea arabica) é um híbrido natural de C. canéfora e ferrolhos de sobrepor podem ser usados para proteger uma porta de embutir pelo lado de fora. Alguns kits de corrente de segurança também permitem travamento externo com chave ou botão giratório. C. eugenioides; e a existência de 'yeungyeung', uma bebida de chá e café misturados. Embora alguém possa considerá-los pelo valor de face, gostaria de ver as fontes declaradas – claramente – para todos esses fatos.

Devo também fazer menção especial a 'gympietides'** [mais em Natureza (585: 485, 2020; doi: https://doi.org/10.1038/d41586-020-02668-9, que comenta o artigo de Edward Gilding et al. (Sci. Av. 2020; 6: eabb8828; doi: 10.1126/sciadv.abb8828) – ambas as fontes estão incluídas no livro, mas sem os URLs, números de volume, etc.], aqui., e de Jennifer Sibbald]. Por fim, a existência da 'fábrica de ovos e batatas fritas' – que foi criada por Perry enxertando uma planta de berinjela [conhecida em algumas partes do mundo como berinjela (Aneela MirchandaniA ideia de colocar um super-herói em uma batata foi uma verdadeira revelação para mim (e, curiosamente, foi incluída na parte do livro sobre super-heróis – os leitores devem decidir por si mesmos se o super-herói aqui é a planta ou o humano).

Necessita de alguma confirmação e correção…

Além da confirmação do fato mencionada na seção anterior, duas outras declarações se beneficiariam da declaração explícita das fontes. Primeiro, é Aldrovanda – cuja armadilha fecha em 10-20 ms de acordo com Perry, mas isso o torna “o motor mais rápido no reino vegetal” (p. 14)? Em segundo lugar, o gympie-gympie – também conhecido como a árvore urticante – “provavelmente o 'ser' mais venenoso da Austrália” (p. 16), como afirma Perry? Tais alegações requerem fundamentação específica e explícita.

Em outro lugar, Perry nos diz que a produção mundial de amendoim é “enormes 49 toneladas por ano” (p. 103). Isso não parece muito grande para mim, o que me levou a pensar se ele declarou as unidades corretamente. Minhas próprias pesquisas sugerem que esse é o caso desde que a produção global de amendoim em 2018 foi aproximadamente 47 milhões de toneladas métricas. Também relacionado com as unidades, 18 cm não equivale a três quartos de polegada (p. 52) [a distância entre o bico da narceja e o topo da cabeça...]; talvez 18 mm seja pretendido? Há também um problema com a categorização botânica de Selaginella na p. 125.*** Por fim, na pág. 5 o epíteto específico do nome científico de titan arum é mostrado incorretamente como titânio, deveria ser titânio. No entanto, está correto na p.154 para a entrada real dessa planta.

Você pode ser também estranho e/ou maravilhoso?

Com seu foco no estranho e no maravilhoso, Perry está explorando um rico filão de curiosidades botânicas – que é amplamente apoiado na internet com recursos disponíveis gratuitamente (por exemplo, aqui., aqui., aqui., aqui., Melissa Breyer e Aryeh Brusowankin). Embora haja mais – muito mais! – à botânica e às plantas do que aos estranhos e maravilhosos, se destacar esses 'extremos' botânicos é o caminho que se deve percorrer para tentar gerar mais envolvimento com as plantas entre o público em geral, então traga-o.

Resumo

Você tem que gostar de um livro cuja primeira frase é: “As plantas continuamente me emocionam e me surpreendem” (p. 7), que é como Hortus curioso por Michael Perry começa. A partir daí, somos entretidos e informados com histórias de 40 plantas que fazem exatamente isso. Não só para o autor, mas também para seus leitores (incluindo este revisor). Cheio de surpresas e insights fascinantes sobre o mundo das plantas (e alguns fungos), este livro encantador é uma leitura pouco exigente e deve estar na lista de leitura de todas as pessoas curiosas por plantas.

* Para aqueles que podem questionar por que os fungos estão aqui em parceria com as plantas, Perry está explorando descaradamente o 'Código de Shenzhen' com resultados muito bons. O Shencódigo zhen é a autoridade atual para nomear plantas e pronunciar-se sobre assuntos de natureza botânica-nomenclatural. Mas, por causa de uma peculiaridade histórica que remonta a centenas de anos - quando os botânicos estudaram todas as formas de vida então conhecidas que não eram animais (Brian Lovett) – também dispõe sobre como nomear algas e fungos (Nicholas Turland). Desta forma, há precedente para – e legitimidade assim dada a – menção de fungos ao lado de plantas 'apropriadas'.

** A menção especial acima referida refere-se a esta declaração de Perry: “A toxina do gympie-gympie é tão única no mundo vegetal que os cientistas a batizaram com o nome da planta – gympietides” (p. 19). Gympietides são compostos tóxicos encontrados nos pelos urticantes da planta cientificamente conhecida como Moroides dendrocnídeos (Marina Hurley). Quando os humanos entram em contato com esses compostos – por exemplo, roçando os cabelos para que seu conteúdo seja injetado no corpo – sua natureza neurotóxica pode causar tanta dor que foi descrita como “como ser queimado com ácido quente e eletrocutado ao mesmo tempo ”(Tibi Puiú). Embora essa reação extrema torne os compostos 'especiais', especial neste contexto se refere à seguinte oportunidade de ensino que a declaração de Perry fornece.

Embora as palavras de Perry indiquem alguma surpresa por esses produtos químicos receberem o nome da planta em que foram descobertos, há uma longa tradição de fazê-lo. Por exemplo, Catherine (de Catharanthus roseus), gossipol (de plantas de algodão, gênero Gossípio), atropina (de beladona, Atropa belladonna) e cocaína (de Erythroxylum coca, a planta da coca) (Ana Maria Helmenstine) e Taxol de Taxus brevifolia (Daniel Dias et al., Metabólitos 2 (2): 303 – 336, 2012; doi: 10.3390/metabo2020303). Em todos esses exemplos – como você já deve ter deduzido – o nome do composto vem do nome científico da planta. Gympietides diferem porque seu nome vem de 'gympie-gympie', um dos nomes comuns da planta, que por sua vez é derivado de 'gimpy-gimpy', o nome dos indígenas australianos para a planta na língua Kabi. É sempre bom e respeitoso quando se dá o devido reconhecimento àqueles povos cujo conhecimento botânico é muito anterior ao daqueles que costumam nomear esses compostos.

Para aqueles que agora podem estar ansiosos para saber mais sobre pelos urticantes de plantas em geral, consulte Hans-Jürgen Ensikat et ai. (Toxinas 2021, 13(2), 141; https://doi.org/10.3390/toxins13020141). E se você estiver interessado em saber um pouco mais sobre a planta urticante muito menos perigosa do Reino Unido, recomendo Artigo de Richard Fisher on Urtica dioica.

*** A selaginela é uma planta vascular que é descrito variadamente como um 'samambaia', musgo espiga (Larry Hodgson), musgoe um licófita (Bárbara Ambrósio, Revisões Anuais da Planta 45: 91-114, 2012; https://doi.org/10.1002/9781118305881.ch3). Apesar de ter musgo em alguns de seus nomes comuns,

(lucinda lachelin). É, no entanto, considerado por alguns no comércio de horticultura como sendo uma samambaia (e é assim descrito por Perry na página 125). Mas,

(Botânica Karen). Tendo em vista os muitos anos de experiência do autor no setor de horticultura, provavelmente podemos entender o uso da palavra samambaia para descrever Selaginella, portanto, não devemos julgá-lo com muita severidade a esse respeito. [Mas, o que isso destaca é a necessidade de uma postagem de blog separada dedicada a 'decodificar' ou traduzir 'botânica hortícola' em botânica científica mais convencional, mas isso é assunto para outra hora...].