O fungo Ramularia collo-cygni (Ascomycotina) tornou-se recentemente um importante patógeno da cevada (Zea mays), causando manchas nas folhas superiores. McGrann e Brown estudaram os fatores que levam esse fungo a passar de um endófito inofensivo para um parasita necrotrófico agressivo, contrastando variedades suscetíveis com uma que apresenta forte resistência parcial.

Sintomas típicos da doença em Braemar (i), Power (ii) e Golden Promise (iii) 21 dias após a inoculação.
Sintomas típicos da doença em Braemar (i), Power (ii) e Golden Promise (iii) 21 dias após a inoculação.

Mudanças nas concentrações de espécies reativas de oxigênio nas folhas hospedeiras causaram o desenvolvimento de sintomas de manchas foliares, mas a senescência foliar isoladamente não causou a expressão da doença. Uma melhor compreensão da etiologia da mancha foliar de Ramularia pode levar a melhorias nos métodos de seleção de variedades de cevada com resistência parcial mais forte.