Espécies de plantas invasoras afetam negativamente a diversidade de espécies nativas e o funcionamento do ecossistema. A ameaça de espécies de plantas invasoras aos ecossistemas naturais e agrícolas é substancial, com a ONU destacando-as como uma das principais barreiras para atingir seus Objetivos de Desenvolvimento Sustentável. Como as condições climáticas são uma grande restrição na distribuição de espécies de plantas, a mudança climática também pode ser um poderoso impulsionador da distribuição de espécies nativas e invasoras. É provável que o aquecimento climático mude os habitats para latitudes e elevações mais altas, promovendo invasões de espécies já adaptadas a temperaturas mais altas, mudando, em última análise, a distribuição de espécies globalmente. Com as temperaturas já subindo globalmente e as invasões provavelmente se tornando mais frequentes, é cada vez mais importante entender as respostas fisiológicas das plantas invasoras às temperaturas mais altas.

Em seu novo estudo publicado em AoBP, Jorgensen et ai. examinou a aclimatação à temperatura de duas espécies globalmente invasivas Yellow Flag Iris (Iris pseudocorus) e Purple Loosestrife (Lyhtum salicária), que compartilham o mesmo tipo de habitat, mas diferem em morfologia. As taxas fotossintéticas mais baixas do dossel diminuíram com a alta temperatura em L. salicária mas não foram afetados em I. pseudocoro. L. salicária mostrou respostas típicas de aclimatação à sombra no conteúdo de pigmento foliar e nas curvas fotossintéticas de resposta à luz e foi atribuída a adaptações ao auto-sombreamento. Iris pseudocorus não apresentou tais adaptações, revelando diferentes estratégias fotossintéticas invasivas nas duas espécies. No geral, ambas as espécies se beneficiaram de temperaturas elevadas com aumento de biomassa e altura da parte aérea, bem como taxa de floração em L. salicária. Concluiu-se que ambas as espécies devem continuar a ser reconhecidas como altamente invasivas em cenários climáticos futuros nos planos de manejo, e o avanço iminente de suas áreas ao norte é visto como uma grande ameaça à saúde dos ecossistemas nativos.

Pesquisador destaque

Andreas Jørgensen cresceu na Dinamarca, onde estudou biologia de 2016 a 2020 na Universidade de Aarhus. Ele recentemente se mudou para a Noruega para terminar seus estudos na Arctic University of Norway em Tromsø, pois sua obsessão pelo Ártico era grande demais para resistir por mais tempo. Ele atualmente é bacharel em biologia e teve um foco especial em ecologia e ecofisiologia vegetal ao longo de seus estudos. Ele tem um amplo interesse nessas áreas, especialmente no contexto das mudanças climáticas. Ele quer seguir uma carreira acadêmica onde deseja contribuir para uma melhor compreensão dos efeitos das mudanças climáticas nos ecossistemas. Este artigo é sua primeira publicação, e esperamos que muitos mais estejam por vir!