Um novo artigo de Krauski e Pavlovic et al. (KPe) me chamou a atenção, em parte porque é um tema interessante e em parte porque desencadeou muitos alertas, pois cita muitos Annals of Botany papéis.

O papel da sinalização elétrica e do jasmonato no reconhecimento de presas capturadas na planta carnívora drosera Sundew capensis é importante porque uma vez que um sundrew faz uma refeição, ele precisa coordenar as reações para digeri-lo. Isso é o que o KPe investiga. Em particular, eles olham para dois sinais, elétricos e jasmonatos. Sinais elétricos em plantas carnívoras são bem conhecidas, mas você pode se surpreender sinalização de jasmonato pois este é um sinal químico que a planta usa para se defender quando está sob ataque. O KPe aponta para trabalhos recentes sobre jasmonatos como sinais em Venus Fly Traps e se perguntaram se eles poderiam experimentar para ver se os sinais também são importantes em Sundews.

A conexão entre carnivoria e defesa vegetal não será novidade para os regulares Anais leitores como Andrej Pavlovič e Michaela Saganová analisaram este último ano com Uma nova visão sobre o modelo de custo-benefício para a evolução da carnivoria botânica (acesso gratuito). Pavlovič et al. também propôs que os jasmonatos podem ser importantes para as dróseras em 2013 em Alimentar-se de presas aumenta a eficiência fotossintética na drosera carnívora Drosera capensis (acesso livre). Então, como eles testaram isso?

Eles montaram três experimentos usando Sundew capensis. A primeira foi usando bolas de poliestireno nas folhas como estimulação mecânica. A próxima foi uma presa viva, soltando moscas de fruta, sem sorte Drosophila melanogaster nas folhas. Eles também fizeram um terceiro teste, perfurando o pecíolo, o talo que prende a folha ao caule, vinte vezes. A ideia deles era que, se a sinalização carnívora evoluísse da defesa da planta, a reação entre a estimulação mecânica e o dano deveria ser semelhante.

Isto parece ser o que o KPe encontrou. Danos no pecíolo criaram sinais elétricos e de jasnoma que se espalharam pela planta e levaram a planta a expressar algumas enzimas, como faria com estimulação mecânica.

Mas não tanto quanto com presas vivas. Qual era a diferença? Foram os jasmonatos na folha de alimentação.

O que uma vítima viva tem e uma bola de isopor não tem é sabor. O KPe aponta para um artigo da Annals deste ano, Comida lenta: presas de insetos e quitina induzem acúmulo de fitohormônios e expressão gênica em plantas carnívoras de Nepenthes (acesso gratuito após fevereiro de 2017), isso mostra Nepenthes, plantas carnívoras, respondem ao sinal químico da quitina. A quitina é um componente importante dos exoesqueletos de insetos, portanto, o sinal químico ou o sabor é um gatilho para o jarro começar a produzir enzimas para digerir o inseto. De maneira semelhante, é o sinal químico da quitina que puxa os jasmonatos para a parte da folha onde o inseto está preso e aciona as enzimas digestivas.

Isso desencadeia um boom na fotossíntese na folha. Acontece que o que limita o crescimento Sundew capensis é a falta de fósforo (livre acesso). Se ele pode pegar mais de um visitante, então pode empurrar esses nutrientes para crescer muito mais.

Tudo isso é possível porque as droseras pegaram um sistema de sinalização de defesa da planta e o reutilizaram para partir para a ofensiva.

* Na verdade não é carne, mas quitina, as coisas ao seu redor.
** Na verdade não salivar, mas produzir enzimas digestivas.