Escolhi o dente-de-leão comum como a planta desta semana por causa de uma conversa que tive com alguém sobre dentes-de-leão no gramado. Na minha opinião, se não fossem tão comuns, seriam aclamados como maravilhas botânicas. Não foi uma grande surpresa descobrir que existem colecionadores em regiões onde ele não cresce naturalmente e que apreciam muito a planta. Embora, por razões que veremos, contrabandeando-o para um lugar onde não é nativo. É uma péssima ideia.

Se você olhar para o mapa, verá uma mancha mais escura na Europa, e sua área de distribuição fica em Europa e ÁsiaNo entanto, você o encontrará em todos os continentes, exceto na Antártida. Na América do Norte foi introduzido, possivelmente de forma deliberada, por colonizadores europeus. Assim que chegaram, espalharam-se dramaticamente porque são apomítico, Elas não precisam de um parceiro para produzir sementes.Portanto, qualquer coletor que importe sementes de dente-de-leão está importando algo pronto para explodir, dada a oportunidade. O que precisa é de um prado perturbado. Esse é um nicho restrito no ambiente natural, e Poucas sementes germinariam em um prado natural.O motivo de estar por toda parte é que os prados "naturais" são raros. Os humanos perturbam as coisas, por exemplo, os gramados são constantemente perturbados. Isso dá ao dente-de-leão a oportunidade que ele precisa para se estabelecer. Ele está pré-adaptado para se espalhar no momento em que os humanos param de prestar atenção.

Dant y Llew, Löwenzahn, Dent de Lion, nomes em várias línguas europeias referem-se ao dente de leão. referindo-se à borda irregular de suas folhasO nome científico é um pouco mais enigmático. taráxaco Diz-se que vem do árabe, mas Não está claro. qual ÁrabePoderia ser "Perturbador" de tarakhshagog ou "Erva Amarga" de talkhchakok. O epíteto, ‌oficinal é mais útil. Qualquer nome com o epíteto officinalis, officinale ou officinarum significa algo que você encontraria em um oficinaUma oficina era o depósito de um mosteiro, onde se guardavam os medicamentos e as ervas. No caso do dente-de-leão, ele pode atuar como diurético, levando a uma série de outros nomes comuns, pissenlit em francês, pissblum em luxemburguês, pissros em sueco.

O dente-de-leão é uma flor generalista para polinização, o que significa que pode ser visitado por abelhas, moscas-das-flores, besouros ou borboletas. É frequentemente citado como uma importante fonte de néctar no início da temporadaMas, embora os insetos possam precisar dos dentes-de-leão, os dentes-de-leão não precisam deles. Apomixia significa que as sementes são produzidas sem fertilização. As sementes são dispersas em aquênios, cada um deles um fruto seco com uma única semente. Cada aquênio tem um papo, um pequeno paraquedas plumoso que capta o vento para puxar o aquênio ao longo da brisa, em busca de um novo local. Devido a essa reprodução assexuada, não está claro se devemos descrever cada plântula que germina como uma nova planta ou como cópias da mesma planta.

Apomixia em Taraxacum officinale desafia essa ideia do que é uma espécie. Com cada planta se reproduzindo sem troca de material genético, elas geram clones de si mesmas, tornando cada linhagem distinta. Com cada linhagem possuindo DNA distinto, elas podem ser descritas como microespéciesOutra descrição seria: uma espécie agregadaExistem espécies sexuais. ainda no sul da Europa que são consideradas a linhagem ancestral, mas esses ancestrais são uma minoria. Os dentes-de-leão que você encontra em qualquer gramado ao norte da Europa mediterrânea são clones.

Assim como os vários dentes-de-leão que você vê no seu gramado podem ser descritos como uma única planta, uma única flor de dente-de-leão pode ser descrita como várias. Assim como uma margarida, que pertence à mesma família, a cabeça da flor é uma... capítulo, uma coleção de flores bem juntasCada uma dessas flores pode produzir uma única semente que copia a mãe e voa para o céu em busca de vida em outro lugar. Se ela pousar no jardim de alguém, alguém pagará por equipamentos para removê-la, assim como outros a contrabandeariam através de fronteiras para apreciá-la.

Imagem de capa: Taraxacum officinale by lui_23 / iNaturalista CC BY-NC