A história da soja by Cristina du Bois 2018. Reaktion Books Ltda.

Antes de encontrar o livro de Christine du Bois, A história da soja, eu tinha pouca ideia real sobre o que era a soja. OK, como botânico eu sei que era uma leguminosa, Glicina max, eu tinha ouvido falar – e usado, às vezes com muita liberalidade! – molho de soja, e tinha apreciado as refeições de soja substitutas de carne do Bean Feast quando era estudante, mas eu não tinha apreciação de quão grande era a soja como um fenômeno e negócio global. Suponho que notícias recentes como “Doenças de mudas de soja aumentam em IllinoiseTomada rápida: doenças precoces da soja aumentam”, que notei nas redes sociais que acompanho, deveriam ter me dado uma noção da importância e relevância da soja, mas não deram *.

Mas, agora, depois de ler A História da Soja, Não tenho dúvidas de que esta pequena semente é enorme. E eu quero dizer absolutamente gigantesco! O livro de Du Bois é nada menos que uma revelação e totalmente recomendado para qualquer pessoa que queira entender como o mundo moderno funciona. Esse é o mundo de hoje, que tantas vezes é alimentado por acordos entre governos e interesses agronômicos investidos, cujos tentáculos de influência se estendem globalmente e muitas vezes têm uma dimensão 'glicinosa'. De fato, o mundo da soja é tão penetrante que provavelmente não é muito escandaloso sugerir que a história dos 20th século - e continuando no século 21st século – é a história da soja. Pelo menos essa é a visão que se pode formar facilmente depois de ler o livro de du Bois.

Não apenas A história da soja esclarecê-lo sobre muitos tópicos, tudo é feito – e importante – de forma cuidadosamente equilibrada: du Bois não escolhe lados; ela simplesmente oferece uma escrita inteligente e baseada em evidências. Adicionalmente, A história da soja é extremamente bem escrito**, com alguns floreios estilísticos realmente agradáveis, e é uma leitura quase sem esforço. Mas não é um livro para ler de uma só vez; há tanto dentro de suas 266 páginas de texto que a cabeça logo se enche com todos os fatos que ele contém e você tem que largar o livro e descansar antes de continuar. Na verdade, há tanta informação no livro que cada capítulo poderia facilmente funcionar como um tópico separado, autônomo, de seminário ou palestra em um programa moderno de biologia vegetal. E isso é especialmente relevante para o público de hoje, pois du Bois deixa claro que não é apenas a planta, mas a planta e as pessoas. interações, que faça A história da sojatão fascinante e – surpreendentemente?! – uma leitura bastante envolvente. Todos nós precisamos comer: como a soja está presente em muitas das coisas que comemos, sejam dietas à base de vegetais ou aquelas com foco mais na carne, todos somos afetados pela soja e pelo que aqueles que vivem dela a soja faz e não faz.

Mas, por que a soja é tão interessante/importante? Esses dois trechos do livro devem responder a essa pergunta:

“A soja é de longe a semente oleaginosa mais cultivada no mundo, e a quarta mais cultivada de todas as culturas… O grande volume da produção de soja, junto com seu globalismo, fez da soja a terceira planta mais comercializada internacionalmente na Terra em peso. Os campos de soja concedem aos EUA sua segunda colheita legal mais valiosa, depois do milho (ambos estão provavelmente atrás da maconha). Os produtos de soja constituem a exportação de safra mais valiosa para seis países [todos nas Américas, muito longe de onde a safra se originou no nordeste da Ásia…] … o valor da soja colhida chegou a impressionantes US$ 123 bilhões em 2013” ​​[p. 223].

e:

“A soja, como uma cultura mundial primária, está envolvida em numerosos processos controversos que mudam o mundo – desmatamento, extinções, negociações comerciais, engenharia genética, energia renovável, aquecimento global e o aumento global da produção de carne (com impactos adicionais no bem-estar animal, nutrição humana e qualidade do ar e da água). A soja é extremamente importante para o funcionamento do nosso mundo.” [pp. 264-265].

Resumo

O método da história da soja é uma grande história, contada por um grande contador de histórias: Leia! *** E um ótimo bônus é que ele contém um dos melhores relatos que já li sobre o que é a engenharia genética de plantas – e o que não é (!)

* Agora, depois de ler o livro, posso entender melhor as razões/preocupações por trás – e as consequências – de ações que geram manchetes como “À medida que as tarifas de Trump sobre a China entram em ação, os agricultores dos EUA observam a queda dos preços".

** Felizmente, notei apenas um 'erro de digitação', próximo ao final da p. 175: “Os homens perguntam com razão se devem parar de comer soja” [em uma seção que examina as alegações de que a soja está levando à redução da fertilidade masculina, se você está se perguntando qual é o contexto dessa frase…].

*** É apenas coincidência que a publicação deste importante livro sobre soja seja próxima à data de publicação do genoma de uma soja chinesa [ver Shen, Y., Liu, J., Geng, H., Zhang, J., Liu, Y., Zhang, H., Xing, S., Du, J., Ma, S., e Tian, ​​Z. (2018). Montagem de novo de um genoma de soja chinês. Ciência China Vida Ciência 61, https://doi.org/10.1007/s11427-018-9360-0%5D? Provavelmente…