A Hipótese do Gradiente de Estresse (SGH) propõe que a competição prevalece em ambientes não perturbados e produtivos, e muda para a facilitação em ambientes perturbados ou estressantes. No entanto, a condição ambiental onde prevalece a facilitação ou competição é altamente debatida.

Liancourt et al. investigar a variação nas interações das plantas, analisando como caragana versicolor as espécies e a comunidade associada percebem e respondem ao nível ambiental de estresse, em toda a faixa de elevação da espécie no árido Trans-Himalaia. Os autores propõem uma interpretação de dois lados do SGH: a Hipótese do Gradiente de Estresse que prevê onde a facilitação deve prevalecer no nível da comunidade e, do outro lado da moeda, a Hipótese do Gradiente de Tensão que prevê onde a facilitação deve prevalecer dentro do nicho de um espécies particulares.