estrutura estomática é altamente conservado em plantas terrestres – um par simétrico de células guarda especializadas delimita um poro central. No entanto, quando visto de uma perspectiva de desenvolvimento, o padrão do complexo estomático (o estoma e as células vizinhas) difere entre os táxons. A maioria das hipóteses de evolução estomática em angiospermas é baseada em estudos comparativos de estomas maduros de táxons existentes e fósseis, com foco principal em três tipos estomáticos amplamente reconhecidos – anomocíticos, paracíticos e estefanocíticos – que diferem no padrão de suas células vizinhas.

Compreender os caminhos evolutivos requer um contexto filogenético mais explícito do que comparações excessivamente simplistas entre dicotiledôneas (um grupo não monofilético) e monocotiledôneas. Tais comparações são mais comumente exemplificadas pelos organismos modelo Arabidopsis e arroz, respectivamente. Um artigo recente em Annals of Botany apresenta um novo estudo ultraestrutural do desenvolvimento de estômatos em folhas de Amborella (Amborelales), Nymphaea e cabomba (Nymphaeales), e Austrobaileya e Schisandra (Austrobaileyales), que representam as três primeiras linhagens divergentes de angiospermas existentes. Os autores mostram que fenótipos estomáticos maduros semelhantes podem resultar de fatores morfogenéticos contrastantes. A perda de divisões assimétricas no desenvolvimento estomático pode ser um fator significativo na evolução das plantas terrestres, com implicações para a diversidade das principais vias estruturais e fisiológicas.