As flores silvestres da floresta na Europa estão florescendo muito mais cedo. O estudo, por Franziska Willems e colegas e publicado em New Phytologist, descobriu que, em média, as plantas agora florescem quase uma semana antes do que em 1900. O estudo usou espécimes de herbário não apenas para rastrear as mudanças nas plantas ao longo do tempo, mas também no espaço geográfico.

A fenologia, o estudo do momento dos eventos do ciclo de vida, como o primeiro brotamento, a floração ou o desenvolvimento dos frutos, é uma ferramenta poderosa para estudar os efeitos das mudanças climáticas. Mas essas mudanças são mais bem compreendidas em um longo período de tempo, e o interesse em como o clima está mudando é relativamente recente. Herbário, coleções de espécimes de plantas preservadas, são fontes valiosas de dados históricos de plantas, mas não é simplesmente ir a uma gaveta e pegar o material para estudá-lo.

Willems e seus colegas escrevem em seu artigo que muitas vezes há um forte viés geográfico nas coleções de herbários. “[S]espécimes são coletados com mais frequência onde os coletores vivem e em torno de instituições acadêmicas... No entanto, ao modelar em uma faixa espacial, os métodos padrão, como a regressão linear, ignoram a dependência espacial entre os locais de amostragem e tratam todos os pontos de dados como independentes. É muito provável que essa suposição não esteja correta, pois a proximidade das localizações espaciais geralmente está relacionada à sua semelhança ambiental… Ignorar a dependência espacial, portanto, resulta em pseudo-replicação e pode influenciar fortemente os resultados do modelo.”

Os botânicos analisaram as tendências no tempo de floração de vinte flores silvestres comuns do sub-bosque da floresta e suas relações com as mudanças climáticas em toda a Europa. Isso envolveu o exame de mais de seis mil espécimes de herbário coletados ao longo de mais de um século. A escolha das flores silvestres da floresta foi devido ao ambiente em que as flores silvestres vivem.

“Nós nos concentramos em plantas de sub-bosque de floração precoce, porque elas têm uma fenologia muito distinta, com uma janela de tempo crítica para a floração antes da folhagem das árvores de folha caduca. Por causa disso, eles podem ser particularmente sensíveis às mudanças climáticas e mudanças na fenologia”, escrevem Willems e colegas.

Pesquisas, como um estudo recente sobre As observações de Thoreau em seu livro Frutos Silvestres, mostrou que os registros do herbário provavelmente são muito semelhantes às observações de campo realizadas na mesma época. Desde que os registros sejam rotulados com precisão para que os botânicos saibam de onde vieram as amostras, eles podem ser usados ​​para construir um registro de como as plantas se adaptam ao clima. Compreender o elemento espacial é fundamental para o sucesso, escrevem Willems e colegas.

“Dados de herbários de grandes intervalos geográficos são particularmente poderosos, mas também vêm com desafios, e mostramos que a contabilização da autocorrelação espacial melhorou significativamente os ajustes de modelos e as estimativas de parâmetros. A fenologia, bem como as respostas fenológicas às mudanças climáticas, podem variar substancialmente em grandes escalas, e não levar em conta isso pode traçar uma imagem tendenciosa de como as mudanças climáticas afetam as plantas e suas comunidades e ecossistemas associados. Estudos futuros devem empregar com mais frequência a modelagem espacial ao analisar a variação fenológica em grande escala e seus diferentes fatores, idealmente em várias regiões climáticas”.

ARTIGO ORIGINAL

Willems, FM, Scheepens, JF e Bossdorf, O. (2022) “As flores silvestres da floresta florescem mais cedo à medida que a Europa esquenta: lições de herbários e modelagem espacial,” Novo fitologista. https://doi.org/10.1111/nph.18124