É um pouco desobediente considerar esses dois elementos juntos, eu sei, porque isso pode involuntariamente aumentar a confusão que geralmente ocorre na aula quando você pede aos alunos que digam os nomes químicos completos dos elementos com o símbolo P – fósforo – e K – potássio. Oh, o quase-Pavloviano, tentação instintiva para eles dizerem potássio para P (mas não tão irritante quanto aqueles que escrevem fósforo com um 'o' adicional - fósforo…). De qualquer forma, e como há muito na ciberesfera lidando com o fósforo, vou apenas sinalizar o pensamento tipicamente atencioso do professor John Raven revisão da evolução da autotrofia ('auto-alimentação', por exemplo, fotossíntese, mas não restrita a esse processo semelhante à planta) em relação à exigência de P, 'o último recurso elementar que limita a produtividade biológica ao longo da história da Terra'. Escrito para corrigir um desequilíbrio percebido na ênfase que até agora se concentrou nos papéis de C, N e Fe na evolução da autotrofia e corrigir esse erro histórico, a revisão de Raven varia amplamente, desde as origens da vida até os papéis de P em organismos , PUE (eficiência de uso de fósforo), para limitação de crescimento através de um efeito na eficiência de uso de água (WUE) da insuficiência de P.
A contribuição K é uma consideração do chamado paradoxo do potássio. Por muitos anos, o K foi adicionado – na forma de KCl – aos solos como fertilizante em esforços para melhorar a produtividade agrícola do milho e outras culturas de grãos (apesar do K ser um dos elementos mais abundantes na crosta terrestre e estar mais prontamente disponível do que N, P ou S…). De fato, a presunção de que K é necessário é tão universal que os fertilizantes artificiais são normalmente definidos por sua classificação NPK, Porque O K é geralmente adicionado junto com os principais nutrientes limitantes do crescimento das plantas N e P. Um estudo de Saeed Khan et al. questionou a base dos testes tradicionais para detectar níveis de K no solo – e, portanto, a justificativa para insumos adicionais – e até mesmo a necessidade de fertilização K em tudo. De fato, seu trabalho mostrou instâncias de uma aumento no nível de K do solo na ausência de insumos artificiais – atribuída ao retorno de K dos resíduos vegetais para o solo. Além disso, sua extensa pesquisa de mais de 2100 testes de resposta de rendimento confirmou que não apenas é improvável que a adição de KCl aumente o rendimento das culturas, mas - em mais de 1400 casos - essa fertilização com K na verdade levou a um 'efeito prejudicial ... na qualidade dos principais alimentos, forragens e fibras, com sérias implicações para a produtividade do solo e para a saúde humana'. Como explicaram os autores, 'o potássio deprime o cálcio e o magnésio, que são minerais benéficos para qualquer sistema vivo'; por exemplo, dietas pobres em Ca também podem desencadear doenças humanas, como osteoporose, raquitismo e câncer de cólon. Outra grande preocupação para a saúde humana decorre do cloreto no KCl, que mobiliza o Cd (cádmio) no solo e promove o acúmulo deste heavy metal em cereais. Uma situação paradoxal, de fato!
[Ed. – para saber mais sobre as complexidades e complexidades nutricionais do fósforo, experimente o recente artigo do Prof. Raven Frontiers in Plant Science artigo intitulado “Função do RNA e uso de fósforo por organismos fotossintéticos".]
