Você sabia que, se quiser germinar orquídeas a partir de sementes, pode aumentar suas chances usando fungos micorrízicos? Como as orquídeas não possuem raízes verdadeiras, os fungos micorrízicos são sua principal fonte de nutrição durante a germinação e ao longo de todo o seu desenvolvimento.
Das 327 espécies de orquídeas aranha do gênero caladênia, 71 estão ameaçados nacionalmente na Austrália. Um total de 58 caladênia espécies pertencem ao subgênero calonema que têm sido associados a fungos micorrízicos do gênero Serendipita. Considerando a distribuição e efeito na propagação de orquídeas de fungos micorrízicos específicos antes que a reintrodução de orquídeas ameaçadas de volta à natureza possa levar a programas de conservação de orquídeas mais bem-sucedidos (exemplo).
Dra Noushka Reiter no Royal Botanic Gardens Victoria (Austrália) e colegas isolaram e sequenciaram fungos micorrízicos, Serendipita spp. de 135 orquídea de aranha espécies. Os pesquisadores descobriram que a maioria das espécies de orquídeas ameaçadas estava associada a uma unidade taxonômica operacional (OTU) de Serendipita spp. enquanto algumas espécies de orquídeas estão associadas a OTUs específicos. Ensaios de germinação mostraram que é possível usar isolados de fungos de diferentes espécies e locais e, portanto, os potenciais locais de translocação não são limitados pelos fungos micorrízicos amplamente distribuídos. O Dr. Reiter investigou anteriormente a polinização de uma espécie ameaçada de extinção caladênia orquídea e discutiu a importância de considerar a distribuição de polinizadores, uso de organismos simbióticos para propagação de orquídeas e reintroduções na Austrália.
No estudo mais recente, os cientistas perguntaram:
- Quão específicos são os Serendipita associações micorrízicas de espécies ameaçadas de caladênia subgênero calonema?
- Do ameaçado Caladenia do subgênero calonema share Serendipita fungos micorrízicos de orquídeas com caladênia?
- Quão geograficamente disseminados são os Serendipita fungos micorrízicos associados a caladênia?
O Dr. Reiter e seus colegas investigaram a especificidade dos fungos micorrízicos de espécies ameaçadas de Caladenia e espécies comuns em diferentes locais. A equipe de pesquisa amostrou 356 plantas de 127 caladênia espécies e depois de combinar dados anteriores do GenBank, eles analisaram 597 Serendipita amostras de 135 espécies de orquídeas. Eles produziram uma árvore filogenética dos fungos micorrízicos e mapearam sua distribuição geográfica. Para três tipos de testes de germinação, os pesquisadores coletaram sementes de cada espécie de orquídea e testaram a eficiência de propagação de diferentes combinações de Serendipita unidades taxonômicas operacionais (OTUs) de espécies de orquídeas ameaçadas e comuns e do mesmo ou de diferentes locais.
No total, 10 OTUs de Serendipita spp. associados com as orquídeas aranha e diferentes subgêneros de orquídeas fortemente associados a tipos específicos de OTUs. Todas as espécies de orquídeas do gênero caladênia propagadas quando as mesmas OTUs da mesma espécie e dos mesmos locais foram usadas. As principais OTUs, denominadas “A”, também ajudaram na germinação de espécies comuns e ameaçadas caladênia espécies até a fase adulta. A OTU “A” foi geograficamente difundida na Austrália, enquanto algumas OTUs eram específicas da Tasmânia e da Austrália Ocidental.
“Para a maioria das espécies em caladênia subgênero calonema as associações fúngicas envolvem apenas uma única OTU, o que significa que essas orquídeas dependem de um fungo específico para manter as populações e se estabelecer em um local”, revelaram os pesquisadores.
“Essa alta especificidade poderia potencialmente restringir a disponibilidade de locais de colonização adequados, embora, pelo menos, se as orquídeas forem cultivadas simbioticamente, elas tenham o potencial de inocular o local com fungos adequados após o plantio da orquídea. No entanto, a combinação de alta especificidade e compartilhamento em subgênero calonema é importante do ponto de vista da conservação. Para nossas espécies ameaçadas alvo, isolados de fungos para propagação simbiótica, tanto para ex situ conservação e translocações de conservação, agora podem ser provenientes de outras espécies de orquídeas”, acrescentaram.
“Isso significa que é possível realizar translocações de conservação fora da área geográfica de uma orquídea, uma opção potencialmente importante, dada a pequena distribuição geográfica de algumas espécies de Caladenia e as mudanças na adequação ambiental no sul da Austrália já ocorrendo devido às mudanças climáticas”, concluíram.
Além das mudanças climáticas e destruição do habitat, a colheita comercial e o comércio ilegal são as maiores ameaças às orquídeas selvagens. Entre 1996-2015, mais de 1.1 bilhão de orquídeas vivas foram comercializadas. Embora as orquídeas sejam os taxa de plantas mais bem protegidos globalmente, 99.5% de uma espécie vietnamita recentemente descoberta, Paphiopedilum canhii, foi rapidamente colhido comercialmente por seu alto valor. O estudo do Dr. Reiker e colegas revelou como a investigação do papel dos fungos micorrízicos, a amostragem em toda a Austrália e o uso de testes de germinação podem ajudar os conservacionistas a proteger melhor essas orquídeas únicas.
