Embora não sejam necessariamente conhecidos como distribuidores autorizados de conselhos sobre estilo de saúde, parece que o Spice Girls (Grupo vocal exclusivamente feminino baseado no Reino Unido, fin-de-millennium) realmente estavam no caminho certo em seu hit de 1997 'Spice up your life'.

Uma pesquisa feita por Nível de junho et al. mostra que o consumo habitual de alimentos condimentados – em particular os que contêm chilli pimentas – 'estava inversamente associada à mortalidade total e específica por causa certa, independente de outros fatores de risco de morte'. Mais especificamente, do coorte (ou em perspectiva) estudo de aproximadamente meio milhão de participantes chineses, aqueles que comeram alimentos contendo pimenta malagueta pelo menos duas vezes por semana tiveram uma taxa de mortalidade reduzida em 10%, enquanto aqueles que consumiram tais alimentos de 6 a 7 dias por semana tiveram uma redução de 14%*.

Como os investigadores concluem cautelosamente, 'dada a natureza observacional deste estudo, não é possível fazer uma inferência causal. Mais estudos prospectivos em outras populações seriam essenciais para demonstrar a generalização desses achados. Mais evidências levarão a recomendações dietéticas atualizadas e ao desenvolvimento de alimentos funcionais, como suplementos de ervas”.

Embora seja reconhecido que muitas pessoas não gostam do calor dos pimentões, talvez o resultado deste estudo seja suficiente para encorajar treinadores/nutricionistas de estilo de vida, etc. prazo (literalmente!) benefícios. E este trabalho pode ser visto como parte de uma tendência geral de conscientização sobre o importante papel que gosto e sabor têm em um contexto nutricional.

Compreensivelmente, esta história cativou a imaginação de jornais de todo o mundo e gerou algumas declarações bastante intrigantes (que levantam questões importantes sobre a precisão das reportagens populistas da ciência...). Minhas duas linhas favoritas sobre este trabalho são de Nicholas Bakalar no New York Times, que afirma que 'Comer comida picante está associado a um risco reduzido de morte…', e o título (!) 'Comer comida picante faz com que você tenha 10% menos chances de morrer…', de Andrew Gregory no jornal britânico The Mirror.

Agora, até agora, eu ingenuamente pensei que havia 100% de probabilidade de que todos morreríamos, ou seja, a probabilidade de morte era de 1, o último 'morto cert'. Mas, refletindo sobre a declaração deste último jornalista e levando-a ao pé da letra, a perspectiva de evitar completamente essa condição terminal, ou mesmo de chegar aos 14% (ou apenas 10%…) da população que aparentemente será imortal – é isso que o The Espelho diz!** – tem que ser bom né? Agora que é uma história fantástica.

E mesmo que as especiarias não atrasem a visita do Cruel Ceifeiro, eles fazem a comida ter um ótimo sabor***. Então 'apimente sua vida, todo garoto e toda garota'!

* Tenho certeza de que os leitores ficarão tão interessados ​​quanto eu em descobrir isso no estudo relatado Significado estatístico foi definido como P < 0·05. Embora reconheça que os pesquisadores têm a liberdade de escolher o valor-P que desejam para seu trabalho, tive a impressão de que o ônus da prova era maior na pesquisa biomédica - como este estudo - e que algo como P < 0 era mais habitual. E reconhecendo que 'reivindicações extraordinárias requerer evidência extraordinária', alguém se pergunta que diferença usar esse valor mais alto pode fazer para qualquer uma das conclusões do estudo, por mais provisórias que sejam.

** Eu estaria interessado em saber se essa frase é de alguma forma coberta por o Código de Ética da Sociedade de Jornalistas Profissionais.

*** Ou, se você não gosta de especiarias, andando – vivamente! - durante 25 minutos por dia poderia adicione mais 7 anos à sua vida útil de acordo com um relatório apresentado no Congresso da Sociedade Europeia de Cardiologia.