O movimento de espécies à medida que o clima esquenta é um elemento básico de muitas pesquisas ecológicas. No caso das plantas, as espécies se movem mesmo que os organismos reais não o façam. As sementes nos limites mais frios do intervalo tornam-se mais bem-sucedidas. Sementes e plantas do outro lado do campo, onde é mais quente, tornam-se menos bem-sucedidas à medida que vizinhos mais adaptados se mudam.

Na Europa, isso geralmente significa que as espécies parecem migrar para o norte, ou então subir as encostas das colinas, onde o habitat anteriormente era muito frio. Um dos exemplos mais recentes disso é um estudo de Álbum Viscum subsp. Áustria, visco, por Regino Zamora e Ana Mellado da Universidade de Granada. Eles examinaram a planta em uma floresta de pinheiros mediterrâneos no Parque Natural da Serra de Baza. Como as outras plantas do parque, ela tem que enfrentar o aumento das temperaturas – mas seu ciclo de vida significa que ela tem mais alguns problemas.

O visco é um hemiparasita. Embora possa fotossintetizar, ainda precisa de um hospedeiro para fornecer nutrientes à planta. Normalmente, a planta cresce em Pinus nigra, Pinho Preto. No entanto, se for para se mudar para novos territórios, ele precisa de um hospedeiro adequado no novo local. Ele também precisa de uma maneira de chegar lá. Ele faz isso fazendo com que suas sementes sejam comidas por pássaros, ou então carregadas por pássaros, grudando-se a eles com seus frutos pegajosos. Portanto, a reprodução depende de hospedeiros adequados e de transporte.

Zamora e Mellado descobriram que o visco na Andaluzia está se movendo para cima, em parte parasitando um hospedeiro abaixo do ideal. Visco na Serra de Baza está adaptado para viver P. nigra mas pode se contentar com P. sylvestris var. nevedensis se for preciso. Os autores dizem que o que está acontecendo aqui é que o parasita está reagindo mais rápido ao aquecimento do que seu hospedeiro e, portanto, já está expandindo seu alcance mais rapidamente do que os pinheiros que prefere. Isso significa que algumas espécies estão interagindo com muito mais frequência do que costumavam, e isso pode ter efeitos em ambos, pois eles entram em contato com mais frequência.

Por enquanto, parece que o aquecimento está abrindo novos habitats para o visco. Mas, se as temperaturas continuarem a subir, pode ser que seus hospedeiros desapareçam, deixando-o sem habitat para crescer.