Desde meados do século XX, a flora selvagem da Grã-Bretanha tem estado em declínio. Mais da metade das espécies de plantas nativas do país tiveram sua distribuição geográfica reduzida, contribuindo para tornar o Reino Unido uma das nações mais degradadas em termos de natureza no planeta. Restaurar prados, pastagens e outros habitats é agora uma prioridade urgente. Mas trazer as plantas de volta não é tão simples quanto espalhar sementes em áreas degradadas. Para que a restauração seja bem-sucedida, a germinação deve ocorrer no momento certo — e em um clima que está mudando rapidamente.

E isso é apenas parte do desafio. Plantas de diferentes regiões do país não são idênticas. Ao longo de gerações, as populações se adaptam aos seus ambientes locais, o que significa que uma semente coletada no litoral da Cornualha pode ter dificuldades para sobreviver nas terras altas de Yorkshire. Para os profissionais de restauração, escolher a fonte errada pode comprometer o sucesso, introduzindo plantas pouco adaptadas ao seu novo habitat.

Felizmente, os cientistas têm um recurso notável à sua disposição. Desde a década de 1960, o Banco de Sementes do Milênio nos Jardins Botânicos Reais de KewO Banco de Sementes do Milênio coletou e preservou material de todo o Reino Unido em condições cuidadosamente controladas. Hoje, ele contém amostras de cerca de 80% da flora do país, muitas vezes representando múltiplas populações da mesma espécie. Isso faz do Banco de Sementes do Milênio um arquivo vivo inestimável para testar como as plantas britânicas podem se adaptar a um futuro mais quente.

Descobrir, Uma equipe liderada pelo Dr. Efisio Mattana selecionou 45 espécimes de seis espécies conhecidas.: Achillea millefolium, centaurea nigra, Daucus carota, vulgare do leucanthemum, Rhinanthus menor e Scorzoneroides outonalisEm laboratório, eles testaram como a germinação respondia a temperaturas que variavam de 0 a 40°C.

A partir desses experimentos, os pesquisadores calcularam as temperaturas mínima, ideal e máxima para que a germinação ocorra com sucesso. Em seguida, compararam esses limites com registros climáticos históricos e projeções futuras para cada local de coleta, a fim de estimar se as condições futuras provavelmente permanecerão dentro da zona segura para a germinação.

A boa notícia é que a maioria das espécies parece ser mais tolerante ao calor nessa fase inicial da vida do que o esperado. Achillea millefolium, centaurea nigra, vulgare do leucanthemum e Scorzoneroides outonalis Todas germinaram em uma ampla faixa de temperaturas. Portanto, é improvável que outonos e primaveras mais quentes impeçam o estabelecimento dessas plantas. Para projetos de restauração, isso é reconfortante.

Daucus carota Foi mais complicado. Suas sementes geralmente permanecem dormentes e precisam passar por um período prolongado de frio para germinarem. Mesmo assim, o aumento das temperaturas por si só provavelmente não será um grande obstáculo, embora invernos mais amenos possam interferir nesse processo desencadeado pelo frio.

O caso claramente atípico foi Rhinanthus menorAo contrário das outras, ela germina apenas em uma faixa estreita de baixas temperaturas, geralmente as do final do inverno. Esse cronograma rigoroso lhe confere atualmente uma vantagem sobre as concorrentes. Mas também torna a espécie vulnerável: se os invernos se tornarem muito amenos, seu ciclo de vida cuidadosamente cronometrado poderá ser interrompido.

Quando Mattana combinou esses resultados de germinação com avaliações anteriores de diversidade genética, surgiu um quadro mais matizado. Achillea millefolium, vulgare do leucanthemum e Scorzoneroides outonalis Destacaram-se como particularmente promissoras para a restauração. Parecem resilientes ao aquecimento global e apresentam riscos relativamente baixos quando se misturam populações. Notavelmente, Achillea millefolium e vulgare do leucanthemum Os resultados mostraram respostas de germinação notavelmente consistentes entre os lotes de sementes, sugerindo que o fornecimento dentro do Reino Unido pode ser relativamente simples.

Em contraste, Rhinanthus menor e Daucus carota Requerem cautela em seu uso na restauração. Rhinanthus menor também foi consistente, embora de uma forma preocupante. Sua estreita faixa de temperatura foi compartilhada por diversas populações, o que implica que sua vulnerabilidade ao aquecimento pode ser generalizada, e não localizada. Daucus carotaEntretanto, a espécie *Psilocybe* exige a seleção de sementes mais cuidadosa de todas, devido à sua germinação dependente do frio e à variação substancial entre as populações, o que significa que algumas fontes de sementes podem ser mais adequadas aos climas futuros do que outras.

Em suma, a mensagem é ao mesmo tempo esperançosa e cautelosa. Muitas das flores silvestres da Grã-Bretanha parecem mais resistentes ao aumento das temperaturas do que poderíamos temer, pelo menos na fase de germinação. No entanto, a adaptação local e a origem das sementes ainda são importantes, e a restauração não é um processo que se resolve com uma única solução. Ao combinar experimentos de laboratório com informações sobre a origem das sementes, o estudo de Mattana oferece algo raro: um guia prático para fazer escolhas mais inteligentes sobre quais sementes semear e onde. Em uma Grã-Bretanha em aquecimento, o sucesso da restauração dependerá não apenas do plantio de mais flores silvestres, mas do plantio das espécies certas.

LEIA O ARTIGO:

Mattana E, Fouce Hernández E, Andrews L, et ai.. 2025. Risco térmico da germinação de sementes em populações de plantas do Reino Unido e suas implicações para a restauração ecológica adaptada às mudanças climáticas. Ecologia de restauração 34. https://doi.org/10.1111/rec.70239

Foto de capa: Daucus carota by Michel Langeveld (Wikimedia Commons)