A heterogeneidade espacial em nutrientes pode aumentar a capacidade competitiva relativa de espécies que são mais capazes de concentrar suas raízes onde os níveis de nutrientes são altos; se assim for, a heterogeneidade deve ter pouco efeito na competição intraespecífica quando não existem diferenças genotípicas entre os indivíduos. Zhou <em>et al.</em> cultivar uma erva invasora clonal, Alternanthera philoxeroides (Amaranthaceae), em diferentes densidades de plantas com disponibilidade homogênea ou heterogênea de nutrientes do solo e não encontraram efeitos interativos no crescimento, consistente com a sugestão de que os efeitos da heterogeneidade na competição dependem de diferenças na plasticidade entre os indivíduos.