A heterogeneidade espacial em nutrientes pode aumentar a capacidade competitiva relativa de espécies que são mais capazes de concentrar suas raízes onde os níveis de nutrientes são altos; se assim for, a heterogeneidade deve ter pouco efeito na competição intraespecífica quando não existem diferenças genotípicas entre os indivíduos. Zhou et ai. cultivar uma erva invasora clonal, Alternanthera philoxeroides (Amaranthaceae), em diferentes densidades de plantas com disponibilidade homogênea ou heterogênea de nutrientes do solo e não encontraram efeitos interativos no crescimento, consistente com a sugestão de que os efeitos da heterogeneidade na competição dependem de diferenças na plasticidade entre os indivíduos.
