O site Bird Guides tem uma história interessante sobre Fritillaria meleagris, a Fritillaria Cabeça de Cobra. Uma pesquisa recente cinco vezes mais dessas flores raras registradas do que no ano passado.

O levantamento é a contagem anual de borboletas-cabeça-de-cobra em Iffley Meadows, que registraram quase 30000 flores este ano. O Bird Guides cita o ecologista sênior Colin Williams: "Embora tenha permanecido bem abaixo dos recordes de pico anteriores, é uma grande melhoria em relação ao resultado decepcionante do ano passado."

É um grande sucesso para o @bbowt.bsky.social que contaram apenas 500 plantas quando começaram a contagem. Prados de várzea são raros no Reino Unido e, portanto, extremamente valiosos para muitas espécies que dependem desse habitat. A recuperação destaca a resiliência das fritilárias.

A Fritillaria-cabeça-de-cobra é encontrada principalmente nas planícies de inundação do Tâmisa e seus afluentes. É adaptada às inundações sazonais, com as enchentes suprimindo a competição, mas as estações secas impedindo o apodrecimento dos bulbos. De acordo com Tatarenko et al., é sua capacidade de permanecer adormecido Essa é a chave para o sucesso deles. Em alguns locais, Tatarenko e colegas afirmam que entre 30% e 99% das plantas podem permanecer dormentes por mais de um ano. Essa adaptação permite que elas sobrevivam a condições adversas, como a inundação extrema que devastou a contagem de 2024. Também permite que a contagem de um ano varie muito da de outro.

Outro fator que ajuda as plantas a sobreviverem é que elas aproveitam a microtopografia. Hytteborn et al. mostram que as plantas respondem de forma flexível às mesmas condições, por terem variedade de habitats em um único local, o que ajuda a proteger as populações contra condições extremas.

Um possível problema para F. meleagris A conservação no Reino Unido no futuro pode ser uma mudança de status. Kevin Walker argumenta que é provavelmente uma espécie introduzida, escapando rio abaixo dos jardins, quando foi cultivada pela primeira vez no século XVI. Ele não encontra nenhum registro dela na natureza antes dessa época. Ele diz: "Parece inconcebível que uma planta tão atraente tenha sido ignorada na natureza pelos herboristas nos séculos XV e XVI." Ele acrescenta que sabe-se que ela se espalhou pela Suécia e Inglaterra, portanto, pode muito bem não ser nativa. Se for assim, não será mais tão bem protegida por lei.

No entanto, as Fritilárias Cabeça de Cobra do Prado de Iffley são uma boa espécie indicadora da saúde do prado. Pelo menos aqui, sob os olhos do BBOWT, a flor do condado de Oxfordshire deve estar segura. Você pode ler mais em @birdguides.bsky.social'S blogpost.

Postagem cruzada para Bluesky & Mastodonte.