Embora Darwin tenha reconhecido há muito tempo o impacto destrutivo que caracóis e lesmas têm sobre as mudas, entendemos muito pouco sobre por que esses herbívoros selecionam plantas diferentes em seu estágio mais vulnerável. Hanley et al. examinar o papel de compostos voláteis na atratividade de mudas de 14 espécies de pastagens para caracóis (cornu aspersum, Helicidae).
A seleção está intimamente associada a diferentes perfis voláteis; especificamente os caracóis usaram sinais característicos de odor (cheiro) para selecionar mudas preferidas. O estudo mostra como ocorre a seleção de mudas antes do ataque dos caracóis e explica por que algumas plantas evitam a herbivoria e se estabelecem mesmo quando os moluscos são ativos e abundantes.
