Temos um conhecimento fundamental e aplicado de como as diferenças na composição química da madeira das árvores afetam a durabilidade dos produtos de madeira. Em comparação, relativamente pouco se sabe sobre as causas e consequências ecológicas das diferenças na composição química da madeira entre espécies; menos ainda se sabe sobre como ou por que a composição química da madeira difere dentro de uma mesma espécie, em árvores de diferentes tamanhos. Em um estudo publicado em AoB PLANTS, Martin et ai. Observam-se diferenças fortes e consistentes na composição química da madeira de árvores jovens e adultas em diversas espécies de folhosas tropicais. Essas diferenças apontam para a importância de patógenos e da biomecânica das árvores como causas evolutivas de alterações na composição química da madeira em função do tamanho.