As ervas marinhas efêmeras fornecem importantes habitats marinhos, mas estão sob ameaça devido à atividade humana. Whitehead et al. desenvolver um novo modelo funcional-estrutural ambientalmente dependente, a fim de integrar o conhecimento existente sobre a dinâmica de crescimento de ervas marinhas efêmeras e avaliar potenciais opções de manejo, como o transplante.
'Instantâneos' bidimensionais ilustrando o crescimento dinâmico simulado de quatro meristemas apicais iniciais dentro de uma parcela experimental de 300 mm × 300 mm, com crescimento capturado em 20, 60, 120 e 200 d após o plantio inicial. Linhas pontilhadas pretas representam rizomas senescentes e deteriorados, linhas sólidas verdes claras representam rizomas vivos, círculos verdes escuros representam folhas e círculos vermelhos representam meristemas apicais em crescimento. Observe que no dia 20 (canto superior esquerdo) todas as plantas se ramificaram uma vez, mas um dos ápices resultantes já morreu em uma planta. No dia 60 (canto superior direito), duas plantas perderam todos os ápices vivos; um deles se separou em duas estruturas separadas. Os dois sobreviventes cresceram fora da trama, e um deles voltou a crescer na trama vindo de fora. No dia 120, duas plantas estão completamente mortas e senescidas e, no dia 200, uma das plantas sobreviventes cresceu para atingir a área onde uma das plantas senescidas mortas estava crescendo.
O modelo é parametrizado para uma população de Halophila stipulacea (Hydrocharitaceae) no Golfo Pérsico, e é capaz de simular com sucesso seus padrões dinâmicos de crescimento estrutural. O modelo está disponível gratuitamente e é facilmente adaptado para novas espécies e locais, embora seja necessária a validação para mais espécies e ambientes
