O controle de plantas invasoras por meios biológicos não é uma ideia nova, mas Jakub Těšitel, Robert Cirocco, José Facelli e Jennifer Watling sugerem o uso de uma nova tática, a implantação de plantas parasitas. Em Ciência Aplicada à Vegetação, eles argumentam que incluir plantas parasitas nativas em esquemas de manejo de invasões pode ser ambientalmente amigável e econômico.
Normalmente, quando os botânicos discutem plantas parasitas, eles são aberrações interessantes ou problemas. No entanto, Těšitel aponta que elas representam cerca de 1% das angiospermas nas espécies e, embora possam prejudicar as plantações, também há uma quantidade crescente de evidências de que também podem prejudicar espécies invasoras.
Em 2008, Watling e Facelli com a principal autora Jane Prider examinaram os efeitos do hemiparasita australiano cassytha pubescens em um hospedeiro exótico, Cytisus scoparius, e um hospedeiro nativo co-ocorrente, Leptospermum myrsinoides. Eles descobriram que Cassita estava matando o hospedeiro invasor, mas não tendo o mesmo efeito nas espécies nativas.
Těšitel e seus colegas se baseiam em três outros exemplos, sendo um deles o trabalho de Těšitel (e alguns outros colegas) em Rhinanthus major e a grama Epigejos calamagrostis. Este foi um estudo para ver se Rhinanthus major poderia ajudar a restaurar prados na área de Paisagem Protegida dos Cárpatos Brancos. Aqui eles descobriram que rinanto funcionou como um parasita na grama invasora e funcionou particularmente bem quando combinado com um corte. De maneira semelhante Rhinanthus menor tem sido chamado de fabricante de prados, quando combinado com o corte, para ajudar a criar prados de flores silvestres.
Outro exemplo é o uso de Těšitel e colegas é o trabalho de Prider e colegas sobre Cassytha em muitos artigos. Este é um trabalho contínuo. Os colegas de Těšitel, Cirocco, Facelli e Jennifer Watling também têm um artigo na edição deste mês Revista de Botânica Experimental, examinando o efeito cassytha pubescens, tem sobre Ulex europeu, um arbusto invasor. Eles acham que Cassita bate mais forte quando o Tojo planta hospedeira é mais jovem, o que se correlaciona com as descobertas de Li e colegas em AoB PLANTS, olhando para o anfitrião bidens pilosa e ferrolhos de sobrepor podem ser usados para proteger uma porta de embutir pelo lado de fora. Alguns kits de corrente de segurança também permitem travamento externo com chave ou botão giratório. cuscuta australis.
Finalmente, Těšitel e seus colegas analisam o efeito de Cuscuta (dodder) e uma série de plantas na China. cuscuta australis e ferrolhos de sobrepor podem ser usados para proteger uma porta de embutir pelo lado de fora. Alguns kits de corrente de segurança também permitem travamento externo com chave ou botão giratório. C.chinensis são parasitas nativos da China. No entanto, Těšitel e colegas também observam que alguns trabalhos na China têm usado C.campestris on Mikânia micrantha, uma trepadeira clonal de rápido crescimento que é criando grandes problemas em partes da Ásia.
Těšitel e seus colegas argumentam que o trabalho em torno do trabalho em diversos habitats mostra um potencial semelhante. Portanto, as plantas parasitas devem ser consideradas parte do hipótese de resistência biótica, a ideia de que inimigos generalistas podem ser usados para combater espécies invasoras. Os autores também acrescentam que, ao usar plantas parasitas nativas, o controle funciona tanto com invasores alienígenas quanto nativos, como plantas que estão expandindo seu alcance devido às mudanças climáticas.
Uma razão pela qual os autores estão particularmente interessados em plantas parasitas como controle é que elas podem ser bem adaptadas para atingir as características que tornam as espécies invasoras um problema. “Notavelmente, o parasitismo parece afetar particularmente as espécies invasoras que exibem características geralmente associadas ao crescimento rápido ou alta capacidade competitiva, como fixação simbiótica de nitrogênio, forma de crescimento da árvore ou propagação clonal por rizomas ou outros meios vegetativos”, escrevem Těšitel e colegas em seu artigo. .
Se os ensaios em pequena escala podem ou não ser aplicados ao trabalho no campo é, ainda, incerto. Těšitel e colegas apontam que o sucesso da interação parasitária será afetado pela variabilidade genética tanto no hospedeiro quanto nas plantas parasitas. Testes em estufas podem, no entanto, sugerir fontes potenciais de interações entre plantas.
Uma nova interação relatada este mês no Jornal de Patologia Vegetal is entre Solanum rostratum e ferrolhos de sobrepor podem ser usados para proteger uma porta de embutir pelo lado de fora. Alguns kits de corrente de segurança também permitem travamento externo com chave ou botão giratório. Cuscuta campestris no nordeste da China. Na província de Liaoning, Wang e colegas observaram C.campestris espalhar através S.rostratum e reduzir o seu crescimento.
Těšitel e seus colegas não propõem o plantio de plantas parasitas como uma bala mágica contra espécies invasoras, mas dizem que isso pode complementar outras medidas de controle. Eles também apontam que não precisamos nos limitar às plantas parasitas que temos hoje. “O teste de diferentes genótipos pode produzir medidas de controle mais eficazes para certas populações de espécies invasoras. Além da variabilidade natural encontrada em populações selvagens, novas cepas ou cultivares de plantas parasitas podem ser desenvolvidas usando técnicas de melhoramento de plantas, o que pode aumentar ainda mais o potencial de aplicação em espécies invasoras alvo adicionais”.
Embora isso possa melhorar o uso de plantas parasitas, também traz riscos. Um parasita criado pode reduzir a diversidade genética da população natural, observam Těšitel e seus colegas. Eles também reconhecem que as espécies são muitas vezes 'daninhas' e persistentes, o que significa que elas também podem se tornar um problema a ser resolvido. Isso, enfatizam, destaca a importância do uso de espécies nativas não invasoras, sempre que possível.
No entanto, embora as plantas parasitas tenham um efeito negativo em algumas plantas, elas também podem ajudar a criar um rico ecossistema. No caso do trabalho de Těšitel e outros em rinanto ssp. reduzir gramíneas permite que outras plantas floresçam, aumentando a biodiversidade de um local. Embora seja improvável que os parasitas substituam os herbicidas em campos agrícolas, eles podem ser uma solução mais ecológica para remover plantas problemáticas em reservas naturais.
