Já que estou cobrindo esta conferência em nome da Botany One/Annals of Botany, eu seria negligente se não me aprofundasse brevemente no Annals of Botany palestra proferida na tarde desta terça-feira por Rod Peakall da Universidade Nacional Australiana. Dr. Peakall, especialista em sistemas de polinização de orquídeas, falou sobre a morfologia e bioquímica por trás da mimetização sexual em orquídeas australianas. O trabalho de Peakall concentra-se em orquídeas usando decepção sexual para induzir a pseudocópula por uma vespa macho, que é então marcada com polínias. Embora as orquídeas em questão realmente se pareçam com as fêmeas da espécie na maioria dos casos, o trabalho de Peakall revelou que o novo mimetismo químico realizado pelas plantas para imitar os feromônios das vespas é pelo menos tão importante quanto sua morfologia. Os compostos químicos produzidos pela planta, muitos dos quais são novos para a ciência, estão sob forte seleção para permanecer precisamente combinados com os feromônios de seus polinizadores.
