O Mesozóico é muitas vezes referido como a “idade das cicadáceas”. Durante esse período, os dinossauros percorriam vastas florestas de cicadáceas, mas as cicadáceas modernas são um vestígio de sua glória mesozóica. As espécies existentes representam a linhagem mais antiga de plantas dióicas com sementes. Esta curiosa posição filogenética é acompanhada por sua ecologia incomum: a maioria das espécies é extremamente rara, enquanto outras formam colônias densas que podem desempenhar papéis importantes na função da floresta. Apesar disso, e de forma bastante notável, as cicadáceas são a linhagem de plantas com sementes menos estudada e quase nada se sabe sobre sua ecofisiologia. Um estudo publicado em AoB PLANTS by Krieg et ai. é o primeiro de seu tipo a examinar a ecofisiologia mediada pelo sexo em cicadáceas. Seus resultados mostram diferenças inexploradas na fisiologia fotossintética e destacam o papel que as bactérias do solo fixadoras de nitrogênio podem desempenhar na reprodução e ecologia das cicadáceas. Eles descobriram que as espécies podem variar acentuadamente nas relações de nitrogênio e que o sexo da planta pode conduzir a uma fisiologia foliar única. Seu estudo é um apelo cicadológico às armas para que os cientistas de plantas redirecionem seus esforços para esse grupo enigmático.
