Flora Revelada: A Descoberta e Negação do Sexo nas Plantas. Lincoln Taiz e Lee Taiz. Oxford University Press, 2017.

Viver nos 21^st século com fácil acesso ao conhecimento – e suas várias versões falsas – na internet e nossa aparente sofisticação e onisciência, é difícil apreciar os tempos passados ​​em que nós, humanos, sabíamos muito menos. Tomemos, por exemplo, a noção de que as plantas se envolvem na reprodução sexual. Esta verdade parece tão comum e amplamente conhecida hoje em dia que imaginar uma época em que este era um conceito herético é quase inimaginável. Mas, isso é o que Taiz e Taiz's Flora Revelada nos convida a fazer. Nesse livro, esta dupla eminentemente botânica - uma das quais é co-autora do altamente conceituado e amplamente utilizado livro de biologia vegetal Fisiologia e Desenvolvimento Vegetal  – mostre em detalhes meticulosos como a percepção de que as plantas se envolvem em relações sexuais foi meticulosamente acumulada ao longo de milhares de anos para chegar à nossa aceitação atual disso como um fato cotidiano da vida.

Flora Revelada é certamente um livro para os que gostam de botânica. Mas é muito, muito mais do que um texto de biologia vegetal. Os detalhes da mecânica do sexo das plantas podem ser extraídos dos textos de biologia padrão hoje em dia, mas isso é apenas o destino. O que Flora Revelada faz é nos levar a uma jornada de esclarecimento gradual desde as primeiras tentativas de sondar a sexualidade das plantas para mostrar como passamos a aceitar o fato de que as plantas fazem sexo. Para conseguir essa façanha, o escopo de Flora Revelada estende-se do Paleolítico Superior (c. 40,000 anos atrás) para o pós-darwiniano 20^th século. Ao longo do caminho, tem muito a dizer sobre religiões, arqueologia, história antiga, filosofia e os influentes filósofos gregos, o modelo de plantas unisexo, o desenvolvimento da agricultura, a prática da ciência, a importância dos híbridos de plantas, a O papel central da microscopia e o gênio da visão do outrora míope Wilhelm Hofmeister em descobrir a importantíssima alternância de gerações da planta, e os importantes 19^th contribuições do século de Charles Darwin e Gregor Mendel para uma verdadeira apreciação da relevância do sexo vegetal. Flora Revelada é um livro notável de grande visão, alcance e realização.

Com uma abrangência tão grande e baseada em tantas áreas temáticas diferentes, Flora Revelada não é a leitura mais fácil; você tem que trabalhar para tirar o máximo proveito disso. Mas persistir é ser ricamente recompensado com uma história cheia de reviravoltas e que lembra uma história de detetive moderna. E essa é provavelmente a maneira de pensar Flora Revelada – como uma reunião forense de evidências que levaram à confirmação inevitável e indiscutível de que as plantas têm sexo. Esta é uma história da qual eu mal sabia: é muito fácil pensar que os fatos comuns de hoje surgiram espontaneamente, totalmente formados da noite para o dia. Mas esse não é o caso. E, ser lembrado do difícil nascimento do conceito de reprodução sexual das plantas, é ser alertado para a natureza cumulativa do conhecimento científico – cujo lembrete sóbrio nos faz bem. É também um conto de advertência que revela as atitudes cegas de alguns dos cientistas e filósofos de plantas mais famosos do mundo, que muitas vezes distorceram os fatos para adequá-los às suas próprias ideias preconcebidas. Em particular, fala da adesão a noções incorretas por alguns dos maiores cientistas do passado – mesmo aqueles que podem ser notáveis ​​em outros aspectos, perceptivos e perspicazes e co-fundadores de conceitos inovadores como a Teoria Celular (!). Ainda assim, os cientistas são apenas humanos e nem sempre é fácil ser objetivo e imparcial (especialmente quando e onde o sexo está em causa…).

Comentário final

Flora Revelada não é apenas um trabalho acadêmico de grande erudição, é um verdadeiro trabalho de amor e merece ser lido por todos (não apenas pelos de mente vegetal). Os autores devem ser parabenizados por nos fornecer uma história de detetive botânico tão bem-sucedida.