Imagino que todos os cientistas da saúde queiram que a importância de seu trabalho seja reconhecida. No entanto, duvido que desejem uma forte demonstração gráfica da relevância de seu trabalho. No entanto, com um timing extraordinariamente feliz (?) um estudo que mostra a importância de passar o tempo em um jardim para a saúde e o bem-estar.

O estudo é resultado da análise da pesquisa do Monitor de Engajamento com o Meio Ambiente. Esta pesquisa é realizada pela Natural England, um órgão público no Reino Unido, e pergunta às pessoas sobre seu contato com o mundo natural, bem como uma série de questões sociodemográficas. “Tivemos sorte de ter acesso a dados tão ricos”, disse o principal autor, Siân de Bell. “A pesquisa é a maior do gênero no mundo. Ter um grande número de entrevistados e ser capaz de considerar uma variedade de fatores de confusão nos dá maior poder estatístico e confiança em nossos resultados.”

A pesquisa segue muitos estudos recentes de o efeito dos Ambientes Naturais Urbanos na saúde pública. O Ambiente Natural Urbano são as partes do ambiente urbano que não são construídas, normalmente pensadas em parques e espaços verdes, embora algumas pessoas fariam uma definição mais ampla. Mas a ênfase tende a ser no espaço público.

“A pesquisa sobre os benefícios do espaço verde para a saúde ainda é um campo relativamente novo, de modo que os estudos tendem a ser em uma escala mais ampla, concentrando-se na quantidade de espaço verde do bairro, e não em seu tipo. Agora que temos evidências de uma relação entre espaço verde e saúde, os estudos estão começando a olhar para diferentes tipos de espaço”, disse de Bell. “Eles tendem a se concentrar naqueles que são públicos e acho que há várias razões para isso, como a maior disponibilidade de dados. Acho que também os jardins foram negligenciados, talvez porque é visto como óbvio que eles são 'bons'.”

A equipe chegou a várias conclusões da pesquisa:

• Em comparação com nenhum acesso ao jardim, o acesso a um jardim privado foi associado a uma melhor avaliação do bem-estar
• Pessoas com acesso a um espaço privado, como varanda, quintal ou pátio, eram mais propensas a atender às diretrizes de atividade física.
• As pessoas que usaram um jardim para relaxar e cultivar nele relataram melhor saúde e bem-estar e mais atividade física.
• Os jardineiros também relataram mais visitas à natureza do que os não jardineiros.

Se o bloqueio o tornou cínico, você pode pensar que a propriedade do jardim pode ser um substituto grosseiro para a riqueza, com pessoas mais ricas capazes de pagar por jardins maiores para cultivar. É aqui que o tamanho da pesquisa importa. A equipe tinha quase oito mil respostas para trabalhar. Isso permitiu que os autores examinassem os dados.

“A propriedade do jardim está associada à riqueza até certo ponto, mas a maioria das pessoas no Reino Unido tem acesso a um jardim (87%). Quando analisamos os dados, pudemos ver que, enquanto as pessoas mais ricas tinham um jardim privado (89% no grupo de renda mais alta), a maioria das pessoas no grupo de renda mais baixa ainda tinha um jardim privado (70%)”, disse de Bell .

“Tivemos sorte porque os dados que tínhamos eram muito ricos, a pesquisa que usamos coleta uma série de informações sociodemográficas dos entrevistados. Isso significava que poderíamos controlar os fatores socioeconômicos associados tanto à propriedade do jardim quanto à saúde e bem-estar – o que pode, portanto, confundir qualquer associação entre jardins e saúde – na análise estatística”.

“Consideramos fatores individuais, como grupo de renda, status de emprego e casa própria, bem como fatores em nível de área, como a pontuação de privação do bairro da pessoa”.

Parte da razão para ver além da riqueza é que o artigo comenta como jardins melhoram o bem-estar.

“Os resultados também indicam que o uso de jardins pode desempenhar um papel importante na obtenção de benefícios. Ambas as atividades em que nos concentramos, jardinagem e sentar e relaxar no jardim, foram associadas à saúde e ao bem-estar. Nos modelos de bem-estar eudaimónico e de visita à natureza uma vez por semana, a adição de atividades no jardim fez com que o tipo de acesso ao jardim deixasse de ser significativo, indicando que os benefícios de ter acesso ao jardim são explicados pela utilização efetiva do jardim A jardinagem doméstica ou quotidiana foi associada com resultados positivos de saúde física e mental em estudos anteriores de pequena escala (Corda et al., 2017); nosso estudo fornece evidências para essa associação em uma escala maior e em uma amostra representativa. Os entrevistados que relaxaram e cuidaram do jardim ou apenas cuidaram do jardim tiveram maior probabilidade de atender às diretrizes de atividade física, enquanto aqueles que apenas relaxaram, não.”

Se for o real fazer jardinagem que contribui para o bem-estar, isso levanta algumas questões. Não podemos dar jardins às pessoas da noite para o dia, mas poderíamos relaxar as restrições sobre jardinagem de guerrilha? As pessoas poderiam adotar margens verdes locais em suas estradas? Isso neutralizaria alguns dos o elemento antissocial de uma atividade positiva. No entanto, de Bell vê alguns problemas com essa abordagem.

“Por um lado, sim, seria bom que as pessoas tivessem essa opção, pois poderia ter um efeito positivo no bem-estar. No entanto, se isso levar a uma expectativa de que os espaços devem ser cuidados pelas pessoas, em vez de haver uma gestão por parte das autoridades locais, então isso pode ter um efeito negativo no bem-estar, se o cuidado se tornar um fardo ou se houver uma diminuição da qualidade ambiental através descaso com esses espaços”.

“Também houve alguma indicação de nossas descobertas de que a privacidade de jardins e espaços ao ar livre contribuiu para os benefícios que eles proporcionaram e acho que uma implicação importante de nossos resultados foi que o espaço verde público não substitui o espaço verde privado”.

Também houve algumas surpresas nos resultados, com destaque para de Bell. “Acho que a associação entre passar o tempo no jardim e visitar outros ambientes naturais foi a que mais me surpreendeu. Embora faça sentido do ponto de vista de que essas pessoas possam estar mais conectadas com a natureza e, portanto, mais propensas a usar seu jardim e mais motivadas a visitar outros espaços naturais, eu esperava que pessoas que não pudessem acessar a natureza em casa visitariam outros espaços naturais. mais frequentemente."

O COVID-19 pode ter destacado o estudo, a pesquisa sobre jardins e bem-estar faz parte de um programa de pesquisa mais amplo de longo prazo, VARRER, a South West Partnership for Environmental and Economic Prosperity.

“Nosso projeto SWEEP trata de traduzir a pesquisa para apoiar o investimento na natureza para a saúde; responde às necessidades das partes interessadas e atualmente estamos discutindo as necessidades de evidências sobre o planejamento de eventos de bloqueio no futuro e o fornecimento de espaços naturais para pessoas vulneráveis, então esperamos que este estudo possa contribuir para isso. Há uma série de tópicos que gostaríamos de investigar no futuro, como o impacto de diferentes características do jardim na saúde, bem como a contribuição que os jardins deram para apoiar a saúde e o bem-estar durante o bloqueio”, disse de Bell.